Vũ Khúc Vạn Linh 1 - Tình yêu và khúc thư hùng - Tập 3 - Chương 30: Cuồn cuộn sông đất Bắc

Khoảnh khắc hai cỗ xe của phe Linh Xảo trượt xuống sông băng, đoàn quân truy đuổi tiến đến dừng cạnh cỗ xe b.ắ.n hạ. Binh sĩ bước khỏi phương tiện, tiếp cận kiểm tra xác xe còn đang cháy rực, t.h.i t.h.ể binh sĩ Triệu gia bên trong cũng thiêu thành than, ai sống sót.

 

Gã tướng nọ nhảy xuống từ nóc xe, ngông nghênh bước đến trong buồng chiến đấu, ném một quả pháo tay . Đợi cỗ xe nổ tung nữa, chỉ còn duy nhất khung thép trơ trọi, gã liền mặt tiến đến mép vực xuống, vuốt ve chòm râu quai nón rậm rạp, mắt híp .

 

Trên mép bờ, bốn vệt xích trượt vẫn còn đó, cùng vài mắt xích đứt rời, vẻ một trong hai cỗ xe đứt xích khi rơi xuống sông băng. Mà phía , giờ đây chỉ còn dòng nước đục ngầu do băng vỡ, cuồn cuộn như cuốn tất cả, chẳng còn dấu tích gì về sự tồn tại của bất kỳ ai. 

 

“Hừ, chỉ thế? Còn dám hô hào quân tinh nhuệ Triệu gia? Còn dám lập nghĩa quân?” Gã hỏi với thái độ xem bất cứ ai gì, nhổ nước bọt xuống . “Ta khinh! Năm xưa còn đối đầu Hàn gia , xem như là quả báo của chúng bây.”

 

“Hàn tướng quân, sát hại công chúa thế …”

 

Một lính lo lắng, hết xuống bãi sạt lở ngổn ngang, sang tay gã họ Hàn, nuốt nước bọt đầy lo ngại. Thế nhưng, đáp câu hỏi của là cú tát đầu từ gã, làm lính suýt thì cắm đầu, gã kênh mặt : “Cứ bảo là công chúa kháng cự, buộc truy binh b.ắ.n trả.”

 

Xong, gã chậm rãi về cỗ xe, quan sát nội thất đang rực lửa với vài cỗ t.h.i t.h.ể cháy đen, co quắp bên trong, khép hờ mí mắt mang vẻ đắc ý. Đoạn, gã giật vai khẩy, dáng vẻ khinh bỉ buồn giấu giếm, sang hướng mà Như Yên cùng quân còn rút lui, khoát tay lệnh:

 

“Chắc chắn dư nghiệt Triệu gia vẫn kịp chạy xa với khối lượng hàng hóa đó, , đuổi theo.”

 

“Vâng, thưa Hàn tướng quân.”

 

Binh sĩ đồng thanh hô to, tập trung thành từng đội nhỏ, điểm danh một cách nhàn nhã khi tiếp tục lên đường truy đuổi. Tuy nhiên, đúng lúc …

 

“Dễ , lũ tay sai hôn quân?”

 

Âm giọng vang khắp khu vực, khiến quân của họ Hàn tròn mắt hoảng hốt, vội rút s.ú.n.g hỏa dài nắm trong tay. Một khác co giò chạy thật nhanh hòng xe, nhưng bất ngờ, một phát đạn từ cao điểm b.ắ.n xuống, xuyên thủng qua phần nóc của vỏ giáp gỗ, sâu bên trong.

 

Vài giây , tiếng nổ lốp bốp trong buồng chiến đấu dần nhiều hơn, cột lửa phụt qua các cửa sập và lỗ vỡ, cho thấy gác đạn b.ắ.n trúng. Trước vô ánh mắt bất ngờ đầy sợ hãi của binh sĩ, cỗ xe nổ tan tành, mảnh vỡ văng khắp nơi, nóc xe thổi tung lên hàng chục thước rơi xuống lộp độp.

 

Lạ , họ Hàn vẫn điềm tĩnh như gì xảy , chỉ lẳng lặng đống gỗ vụn và thép phá hủy. Xong xuôi, gã ung dung bước , quanh cánh rừng đồi, nơi viên đạn b.ắ.n đến, lớn tiếng vang dội: “Giả thần giả quỷ! Cút đây cho bổn tướng!”

 

Vài phút kể từ khi Hàn tướng quân lên tiếng, âm thanh gầm rú từ xa vọng đến, dần gần hơn trông thấy, tiếng hú gió inh tai. Vài hàng cây lớn ủi ngã, những cỗ máy chiến tranh lượt lộ diện, và tất cả đều cùng hệ với xe của họ Hàn, sơn ký hiệu rồng vàng đặc trưng của triều đình Đại Long.

 

“Không thể nào… Đó là chiến xa Đại Long? Lẽ là quân bổ sung, …”

 

“Chuyện là thế nào? Sao họ tấn công chúng ?”

 

Binh sĩ trướng gã họ Hàn thất kinh hồn vía, càng khiếp hãi hơn khi thêm vài cỗ máy b.ắ.n trúng những tiếng nổ lớn, cháy lên ngùn ngụt. Binh sĩ truy đuổi phạm sai lầm khi rời khỏi xe mà suy tính, để giờ đây chia cắt với cơ giới của chính họ.

 

Từ đồi, hàng loạt họng pháo lạnh lẽo chĩa  thẳng về họ, bao vây tất cả mà chừa bất kỳ con đường thoát nào. Một chiếc mở nắp cửa sập, một kẻ mang giáp đen bước , chính là báo tin cho Thịnh Long, giao lệnh bài huy động quân truy đuổi. Họ Hàn nghiến răng, gằn giọng:

 

“Thế nào là ngươi, Hoắc Tiêu Dao?”

 

“Gì? Sao thể là , hử?”

 

Kẻ tên Tiêu Dao nhếch, bước từng bước và thẳng nóc xe, chắp tay lưng, khoan t.h.a.i xuống quân của Hàn tướng. Nhìn tay tướng quân trưng biểu cảm đầy ngờ nghệch, gã họ Hoắc rung cả vai, bặm môi l.i.ế.m mép hỏi với âm giọng thật to, chứa đầy thị uy:

 

“Sao thế, Hàn Gia Luân? Cớ nào đắm đuối như lũ hoạn quan thế hả? Có gì bất ngờ khi đ.á.n.h úp , tay sai của hoàng lão tặc?”

 

“Tiêu Dao! Tên khốn kiếp ngươi mắng bệ hạ!” Gã tướng họ Hàn chỉ tay sỉ vả, mặt đỏ rần như gấc, đôi chân mày rậm như dính bởi cơn giận. “Ăn cơm gạo Đại Long, lãnh kim ngân hoàng đế ban, mà thờ ma Triệu gia, ngươi hậu quả sẽ thế nào ?”

 

“Hậu quả? Nực .”

 

Hoắc Tiêu Dao chỉ hỏi một câu lớn, thản nhiên chễm chệ nóc xe, khuỷu tay gác lên đầu gối, phất mạnh tay. Lúc bấy giờ, lực lượng bộ binh theo cũng hội quân với các cỗ máy chiến tranh, tiến hành lập đội hình vòng cung, bao vây quân Hàn Gia Luân theo lệnh Tiêu Dao.

 

Đợi khi quân trướng vị trí, đạn lên nòng, kíp đ.á.n.h lửa kéo, đồng loạt giương cao họng súng, gã : “Hậu cái con nhà ngươi, nếu cứ ngu xuẩn theo lão tặc, trăm cái mạng cũng đủ đền tội. Thiên hạ đại loạn lão lo, chỉ rắp tâm Nam hạ, đáng ngai?”

 

“Khốn nạn!” Hàn Gia Luân đỏ mặt tía tai gào lên, rút kiếm khỏi vỏ mà chỉ thẳng mặt Tiêu Dao. “Tên phản tặc! Cút xuống đây chịu trói cho bổn tướng, để khi về kinh đô sẽ đỡ vài lời, xin bệ hạ giảm nhẹ tội cho ngươi! Bằng thì sẽ cho ngươi và lũ phản quân …”

 

“Câm nhà ngươi ! Nói nhiều quá, ngứa hết cả tai lão tử!”

 

Hàn Gia Luân kịp dứt lời thì một tiếng nổ inh tai vang lên cùng tiếng quát của Tiêu Dao, đầu giật ngửa , tia lửa tóe . Chiếc mũ giáp của gã hất tung lên trung, ánh nắng xuyên qua lỗ thủng còn vương khói, tạo nên hiệu ứng lấp lánh mà đầy vẻ c.h.ế.t chóc.

 

Lỗ đạn sâu hoắm còn đỏ lửa giữa trán, khói trắng bốc lên tỏa mùi thịt cháy khét, cơ thể gã tướng họ Hàn bất động. Chốc lát , dòng m.á.u mang theo chất sệt như đậu hũ chảy xuống từ lỗ thủng trán, Gia Luân cứ thế mà đổ gục xuống đất mắt binh sĩ, chất lỏng đỏ tươi tràn đất.

 

Kẻ thẳng tay nổ phát s.ú.n.g chút do dự , ai khác chính là gọi là kẻ phản bội Hoắc Tiêu Dao, hiện đang hất mặt khinh. Khẩu s.ú.n.g trong tay kịp vơi khói t.h.u.ố.c s.ú.n.g bắn, vị trí búa đ.á.n.h lửa và ổ ngòi vẫn còn lưu chút mụi tàn nóng đỏ cháy hết.

 

“Hoắc Tiêu Dao vốn trung thành với hôn quân, thể gọi là phản?” Tiêu Dao bình thản , nạp đạn cho s.ú.n.g cất bao đeo, sang lính trướng họ Hàn. “Thế nào hả? Tướng của các ngươi c.h.ế.t , còn đ.á.n.h ? Bỏ mạng vì hôn quân, đáng ?”

 

Mất chủ tướng, đám lính còn sang , vẻ mặt hoang mang dám phản kháng dù chỉ tỏ thái độ thoáng qua. Dù cho Tiêu Dao thế, họ vẫn chút gì đó thể tin tưởng, tay lăm lăm s.ú.n.g kéo búa, bàng hoàng, vài trong đó bắt đầu thì thầm:

“Này, làm đây? Hàn tướng quân g.i.ế.c , lấy ai chỉ đạo chúng để mà đ.á.n.h tiếp?”

 

“Huynh đúng…” Một khác nuốt nước bọt đáp, gỡ bỏ dây điểm hỏa, vứt khẩu s.ú.n.g xuống đất, tháo bỏ giáp. “Mặc xác tất cả, việc quái gì hi sinh vì tên hôn quân đó? Hắn coi chúng gì ? Triệu gia công khai quốc, thế còn tìm cách hãm hại mà.”

 

Thấy lính buông xuôi, những còn hết t.h.i t.h.ể tướng quân, sang trao đổi ánh mắt, trán toát mồ hôi lạnh. Tuy rằng nỗi dè dặt còn đó, nhưng họ cũng ngừng kháng cự, đồng loạt buông vũ khí, cởi giáp trụ vứt đất, giơ hai tay qua đầu, quỳ cả hai gối, tỏ rõ thành ý đầu hàng.

 

Cục diện nghiêng về họ Hàn chỉ mới đó, còn kịp nguội dòng xúc cảm, thế mà giờ nhanh chóng đổi . Sau khi những tay lính đầu hàng, binh sĩ của Tiêu Dao vẫn hạ súng, chậm rãi tiếp cận từng bước, một tách đội hình, trèo những cỗ xe phân công và bắt đầu lái .

 

Cùng lúc , một lính từ phía mép vực núi chạy , dường như cố tìm kiếm Linh Xảo, tiến đến sát cạnh Tiêu Dao và hỏi: “Hoắc đại nhân, tam công chúa rơi xuống , làm bây giờ? Nước sông lạnh giá, là để vài để cứu ngài ?”

 

“Không cần, việc trong kế hoạch của vị đó.” Tiêu Dao lắc đầu, phất tay hiệu thu binh, xem chừng mấy bận tâm. “Cứ để , bên phía ắt hẳn cũng sắp xếp , sẽ đón ngài sớm thôi. Giờ chúng nhanh chóng theo dấu quân Triệu gia, trực tiếp quy hàng. Mà…”

 

Chợt ngừng , một lượt hàng dài những cỗ xe pháo, nheo mắt để ý đến những lá cờ Đại Long tung bay với nỗi khó chịu. Rút d.a.o găm đ.â.m mạnh ký hiệu bằng tất cả sự thù hằn, rọc một đường dài, chỉ tay làm hiệu, gằn giọng lệnh:

 

“Chừa mười chiến xa, còn gỡ cờ Đại Long đốt , xóa huy hiệu, treo hàng kỳ lên, quân đeo khăn trắng lên bắp tay và cổ. Làm ngay.”

 

“Tuân lệnh, Hoắc đại nhân.”

 

Y lệnh Tiêu Dao, quân của tháo bỏ cờ Đại Long ném tập trung thành đống lớn, châm mồi lửa đốt sạch tất cả, cạo bỏ huy hiệu sơn xe. Khi tất, họ treo cờ trắng lên nóc, đồng thời tất cả binh sĩ cũng đeo khăn trắng lên cổ áo và hai bên bắp tay, dấu hiệu minh chứng cho hàng binh.

 

Khi thứ xong xuôi, họ trói tất cả lính của Gia Luân thành bốn hàng dài, đặt sự giám sát của binh sĩ vũ trang tận răng. Thế , Tiêu Dao dòng Minh Nguyệt nữa, dù cố tỏ bình tĩnh nhưng vẫn sự lo lắng ẩn sâu trong ánh mắt, thoáng chút do dự khi để ý đến binh sĩ quyền.

 

lắc đầu thở dài, dường như đang cố nhớ kỷ niệm nào đó, sang binh sĩ của , khua tay hiệu lệnh: “Đuổi theo công chúa Linh Xảo, nhưng đừng làm họ thương, c.h.ế.t cũng vu họa cho Đại Long! Số còn , theo hàng nghĩa quân Long Sát!”

 

“Rõ!”

 

Thế , động cơ nữa gầm rú, hòa cùng tiếng xích lộc cộc mà nặng nề, vang dội núi rừng hoang vu chốn biên thùy. Gần hai trăm phương tiện, gần hai vạn quân binh, họ cứ thế lên đường, thẳng về hướng mà Như Yên rút lui cùng lực lượng tổn thương của cô, mang theo sự đổi bất ngờ.

 

Trong khi , mười xe phân lệnh đặc thù xích chuyển hướng, tiến thẳng về đoạn sông vẫn còn đóng băng. Chúng hướng xuống sông, những hàng xích nặng nề nghiến lên lớp băng dày cộm mà khiến nó vỡ , bộ đều nhằm bờ đối diện mà tiến trong chậm rãi…

 

Một tuần , kinh thành Bắc Uyển…

Phía Bắc của lục địa Sinh Linh đất nước nọ, sở hữu diện tích thể lớn nhất nơi đây, thậm chí đầu Vạn Linh Giới. Tồn tại qua bao cuộc chiến, sự kiên cường của quân và dân, nó hợp nhất từ những vương quốc hỗn hợp, vươn lên thành một đế quốc hùng mạnh tiếng tăm vang dội.

 

Do vị trí địa lý nơi tận cùng cực Bắc của lục địa, phần lớn lãnh thổ nước tuyết phủ trắng quanh năm, khí hậu khắc nghiệt khó sinh sống. Thế nhưng, nhờ thế mạnh công nghiệp luyện kim nặng, trữ lượng khoáng sản lớn và đồng bằng bạt ngàn, đất nước sớm trở thành siêu cường tầm cỡ.

 

Dù rằng đất nước phần lớn băng tuyết tàn phá, phần còn ngạc nhiên vẫn sở hữu diện tích ngang với nhiều nước gộp . Và cũng những ưu ái tự nhiên , mạnh càng thêm mạnh lẽ đúng với trường hợp , mà siêu cường nơi cực Bắc , chính là Đế quốc Liên bang Bạch Dương.

 

Công nghiệp nặng phát triển, tài nguyên khoáng sản dồi dào, Bạch Dương nhờ đó tự chủ về quốc phòng và dân sự. Hiện tại, với quân lên đến năm triệu thường trực và hàng chục ngàn khí tài hiện đại vượt trội đủ loại, Bạch Dương chính là trở ngại lớn cho những nước mang dã tâm.

 

Hoàng quốc Long Tinh cũng ngoại lệ, bởi mùa đông đầu tiên của năm 461, Long Đế nước nhận đòn đau chẳng thể phản kháng. Công chúa thứ ba của Đế quốc Bạch Dương, nhận đơn tố cáo của Liên minh Lưỡng quốc Manteiv, hiện đích đến tận kinh đô Bắc Uyển.

 

Tnghia

Hiện tại, Hoàng đế Thịnh Long, lẽ ngai vàng xa hoa, thì ngay lúc ông điện, biểu cảm phần cam tâm. Quan trong triều, đến cả tướng lĩnh từng chinh qua trận mạc, mặc nhiên ai dám ngẩng đầu, bầu khí im lặng bao trùm đến nặng nề.

 

Xung quanh khu vực thượng triều, kể cả cổng điện và đến ngoài sân, là bên trong, đều sự hiện diện của những binh sĩ nước ngoài. Họ mặc áo choàng thiết kế với vạt dài, vải nhuộm màu nâu đất, lớp ngoài là những tấm giáp làm từ ma tinh kim trọng lượng siêu nhẹ.

 

Những binh sĩ đội chiếc mũ lông gấu đen che kín tai, đính huy hiệu tròn nền đỏ với ngôi rỗng cùng một vòng nguyệt quế vàng bằng kim loại. Dáng cao đến thước tám thước chín, kết hợp màu nâu của quân phục, tỏa khí chất hùng dũng khiến ai qua đều kinh hồn bạt vía.

 

Trên tay binh lính là khẩu s.ú.n.g dài chừng thước hai, báng s.ú.n.g làm từ gỗ, là vật thể hình tròn, trông như chiếc đĩa hát nhưng dày hơn và làm từ thép. Sau lưng họ treo những túi da cứng chứa năm đĩa thép khác, cùng chiếc xẻng ngắn cán gỗ cất trong trong bao vải và bình tông nhôm.

 

Họ im đó, dù chỉ một lời, lặng lẽ đảo mắt quanh, mà mục tiêu hầu hết là các vị tướng quân và lính cận vệ của Thịnh Long. Những tưởng chỉ cần một hành động nhỏ xem là nguy hiểm, họ sẽ sẵn sàng b.ắ.n trả mà cần đối phương là ai, địa vị thế nào chăng nữa.

 

Mái tóc vàng óng ả xoăn, đôi mắt với con ngươi xanh biển và hàng mi cong dài, đầu cài miện bạc nạm ngọc, đôi chân mày xếch . Cô gái gương mặt trẻ trung trong bộ trang phục hoàng thất dệt từ vải nhung dày, phần may đo cứng cáp, cầu vai bè uy nghiêm và cổ cao thanh lịch.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://otruyen.vn/vu-khuc-van-linh-1-tinh-yeu-va-khuc-thu-hung/tap-3-chuong-30-cuon-cuon-song-dat-bac.html.]

 

Cô ngay ngắn ngai vàng Đại Long, bàn tay đeo găng trắng gõ từng nhịp xuống bệ, hai hàm răng nghiến như để kìm nén cơn giận. Tay còn đặt lên chuôi kiếm, mũi bao chống xuống sàn, tựa hồ thanh kiếm đó rời khỏi vỏ bảo vệ, m.á.u tươi sẽ lập tức chảy thành sông.

 

“Chuyện nên , hết.” Cô cất lời, giọng trong trẻo nhưng mang ý răn đe, mắt thẳng Thịnh Long. “Đây là cảnh cáo thứ hai, và là cuối cùng của Đế quốc, lập tức dừng hoạt động đối đầu quân sự với Liên minh Lưỡng quốc Manteiv, và rút hết quân phía Nam, dựng vùng trung lập.”

Thịnh Long liền tức tối mặt, kìm lòng mà tiến một bước về phía ngai vàng, ngoác miệng to tiếng: “Trẫm vì giang sơn Đại Long diệt yêu tà, gì sai hả công chúa Vera? Huống hồ rút quân khỏi miền Nam, há chẳng tạo cơ hội cho phản quân quấy phá?”

 

“Thịnh Long Thịnh Long, ông quả thực hồ đồ thiển cận.” Nàng công chúa Đế quốc tên Vera lắc đầu ngao ngán, gõ mạnh mũi bao kiếm xuống nền. “Ông bản đang đối đầu với ai , hơn nữa, hòa bình đổ máu, lẽ nào chẳng bằng chiến loạn thây đầy đồng?”

 

Đến lúc , gã thái giám Quách Thuần chợt tiến đến, vượt quyền sánh ngang vai với Thịnh Long, thủ thỉ từng lời tai ông . Không rõ gã gì, Thịnh Long chợt nở nụ khoái chí, liền chắp tay lưng, n.g.ự.c ưỡn lưng thẳng, quyết cúi đầu dù mặt là hoàng tộc Đế quốc.

 

“Phương Nam lẽ thuộc về Thiên triều , nên là của lũ yêu tộc thấp kém.” Thịnh Long vẫn nao núng, mặt đối mặt một cách thẳng thừng. “Ý trẫm quyết, Đế quốc cũng quyền ngăn Đại Long lên đường Nam chinh!”

 

Thở dài một não nề, Vera đưa tay day trán, dường như vô cùng bất lực với Thịnh Long, khi mà lời nào tai ông . Sau thời gian một tách , khoảnh khắc thứ dần chùng xuống, Vera hít thật sâu để lấy sự bình tĩnh, cô tiếp, âm giọng trầm thấp đầy răn đe:

 

“Thịnh Long, ngày ông nhắm công chúa Jeanne vì dòng m.á.u cổ yêu, tạm truy cứu. Nay ông rắp tâm dùng vũ lực xâm lược Manteiv, Đế quốc sẽ ngoài cuộc, khi đừng trách cảnh báo .”

 

“Cảnh báo ư? Thật nực cho cụm từ cảnh báo, khi mà chính Đế quốc cũng khó lo bản .”

 

Thịnh Long phản bác ngay tức thì, bật ha hả vang khắp điện lớn, dáng vẻ chút gì gọi là khiêm nhường e sợ. Sau đó, ông thẳng mặt Vera, bước hiên ngang đến gần hơn, thể vạm vỡ, mắt trừng như dã thú, khiến Vera bất giác chùn , Thịnh Long hắng giọng tiếp:

 

“Công chúa Vera, ngài nghĩ uy danh Đế quốc bây giờ thực sự vẫn còn như xưa? Họa chăng Đế quốc nhúng tay, trẫm sẵn lòng Đế triều Ivanov làm gì hai trăm vạn quân Đại Long ?”

 

“Thịnh Long! Ông…”

 

Vera quát lớn đập mạnh xuống tay ngai, phắt dậy, mắt như bùng lên lửa giận, đôi hàm răng nghiến ken két. Ngay tức khắc, binh sĩ Đế quốc nâng súng, bật chốt gài lưỡi lê sắc lẹm, ngón tay áp lên cò, hướng thẳng nòng về phía Thịnh Long và quan tướng của ông .

 

Trừ vị Long Đế đang dửng dưng lung lay tâm trí , ai nấy đều toát mồ hôi run rẩy, đến thở cũng chẳng dám. Lúc , Lã Kỳ Duyên ở hàng ngũ văn quan cảm thấy liền thẳng thừng đến gần hơn với nơi đặt ngai vàng, cung kính hành lễ với Vera, tỏ lòng cầu xin:

 

“Thưa công chúa Vera, mong ngài niệm tình giao hảo giữa hai nước mà giơ cao đ.á.n.h khẽ.”

 

“Phải đó thưa công chúa Vera.” Vị tướng quân Tần Phàm cũng xen , trán tái , toát cả mồ hôi lạnh. “Việc mong ngài nghĩ mà bình tĩnh đàm phán, tránh gây hiềm khích cho…”

 

“Câm ngay cho !”

 

Vera gằn giọng chặn ngang, mặt chút cảm xúc, một đường rời khỏi khu vực ngai vàng mà tiến về phía Thịnh Long. Bước ngang qua vị Long Đế, cô liếc nửa mắt, nhưng xem chừng chẳng thể làm gì một hoàng đế đang say m.á.u chỉ thỏa lòng chinh phạt, gây chiến loạn.

 

“Dám cả gan khiêu khích Đế quốc , ông giỏi lắm, Thịnh Long.” Từng lời nhỏ nhẹ như nghiến từ kẽ răng Vera, ngữ điệu mang theo hàm ý cảnh cáo. “Đã , danh nghĩa Đệ Tam Công chúa của Đế quốc Liên bang Bạch Dương, Vera Vladimirovna Ivanova của Đế triều Ivanov tuyên thệ!”

 

Dừng chừng vài giây, chắp hai tay giấu lưng, đầu ngẩng cao tỏ bề , đôi mắt xanh biển phản chiếu ánh đèn Hoàng Long Điện sáng lung linh, cô tiếp: “Đại Long dám Nam hạ, Đế quốc cũng sẽ Nam hạ, Đại Long đ.á.n.h Manteiv, Đế quốc sẽ nghiền nát Đại Long. Cứ chờ mà xem!”

 

Nói dứt câu, cô sang binh sĩ của , vung tay hiệu để họ hạ súng, bước nhanh về phía cổng chính Hoàng Long Điện. Khựng trong thoáng chốc, Vera liếc nhẹ về lưng, bấy giờ Thịnh Long ngai vàng, biểu cảm tự đắc, cạnh bên là Quách Thuần nở nụ đầy gian trá.

 

“Đội Cận vệ Hồng Quân Đế quốc Liên bang Bạch Dương!” Vera vung tay lớn tiếng, điệu bộ vô cùng tức tối nhưng vẫn cố gắng kiềm chế khi xưng lên danh tính nước . “Lệnh cho các đơn vị Akula khởi động, về đất Bạch Dương vĩ đại! Ura!”

 

“Rõ! Đồng chí công chúa Vera! Ura!”

 

Y lệnh Vera, bộ binh sĩ hô vang “Ura” theo , hộ tống vị công chúa Đế quốc rời khỏi Hoàng Long Điện. Mà bên ngoài, cỗ máy khổng lồ hình bầu d.ụ.c dài đến hai trăm thước chờ sẵn, xung quanh là những binh sĩ đang bồng s.ú.n.g cảnh giới, để bất kỳ ai bén mảng đến gần.

 

Toàn tàu bay bao phủ bởi những tấm kim loại đen nhám, ở mũi sơn họa tiết trông như đầu cá mập. Giữa bụng là khoang điều khiển kiêm vận chuyển, trang tháp bọc thép với bốn khẩu pháo, hai bên sơn hình ngôi đỏ với vòng nguyệt quế, cùng với những động cơ cánh quạt to cỡ.

 

Đứng nhóm lính hộ vệ tàu, Vera chợt liếc về Hoàng Long Điện với ánh mắt chứa đựng sự ngờ vực lẫn bực tức. Bỗng cô hằng giọng “hừ” một tiếng, sang một lính cận vệ cạnh bên, khẽ: “Gửi cho Bộ Công Sứ, triệu tập thành viên Liên minh Hòa Bình họp khẩn, im lặng mà làm.”

 

“Vâng, thần lập tức gửi điện tín ngay khi lên tàu.” Anh lính gật đầu đáp, quên chào điều lệnh ghé sát tai. “Vậy, cần liên hệ Manteiv ạ? Hiện tại căng thẳng hai bên đang khó tránh chiến tranh, thần nghĩ báo cho họ.”

 

“Ừm, làm , tiên là phát cảnh báo cho Vạn Yêu, họ đang gần thềm chiến tranh. Đừng gì hết, cứ im lặng mà làm.”

 

Nói , cô vỗ vai , rảo bước tiến thẳng lên từng bậc thang, hướng khoang chở bụng cỗ tàu bay khổng lồ. Đợi đến khi Vera và lực lượng hộ tống bước trong, binh sĩ gác cũng tiến theo, cửa khoang từ từ nâng lên và đóng ngay tức thì, những cánh quạt bắt đầu tít.

 

Luồng gió tạo từ ba con tàu hệt như bão tố, thổi bụi xoáy tung lên mịt mù khắp nơi, làm mờ cả sân chính của hoàng cung Đại Long. Tàu bay khổng lồ với cái tên Akula, qua vô cùng nặng nề, mà với sự nâng đỡ của động cơ cánh quạt ma thuật dần nhấc lên, rời khỏi mặt đất một cách kỳ diệu.

 

Ba cỗ máy của Đế quốc rời khỏi sân của cung điện hoàng gia Đại Long, thu hút ánh , cả kinh sợ lẫn nể phục về công nghệ . Khi lên độ cao ước chừng nửa dặm, chúng dừng một bên cánh quạt để chuyển hướng, tiến về bầu trời phương Bắc, nơi mà công chúa Vera gọi đầy tôn kính là “đất ”.

 

Khi sứ đoàn của công chúa Vera rời , Thịnh Long chợt đổi sắc mặt, đưa tay xoa cằm, mắt híp , trông như đang suy tính sâu xa. Chợt ông sang Quách Thuần, tay thái giám tín hiện vẫn đang kề cạnh rời. Vuốt ve chiếc cằm chẻ với bộ râu đen rậm, ông tò mò hỏi nhỏ:

 

“Chuyện ái khanh , về việc Đế quốc Bạch Dương đang gặp khủng hoảng lương thực, khanh thể nắm chắc bao phần thực?”

 

“Hồi bẩm bệ hạ, nắm bảy tám phần thực.” Quách Thuần kính cẩn đáp, dáng ẻo lả đẩy đưa. “Gần đây biển Băng Lãnh nhiệt độ xuống thấp, băng lấn nặng nề. Các vùng đồng bằng màu mỡ của Đế quốc đang thu hẹp, tài nguyên khoáng sản vơi , khó đáp ứng quy mô như .”

 

“Ổ? Lời khanh là thật ? Mà đúng…”

 

Thịnh Long cũng chẳng lấy làm vui vẻ, mặc kệ những quan tướng ở triều chờ đợi mà chuyện trò cùng Thuần. Biểu cảm ông đổi, nỗi nghi ngờ bất giác hiện rõ qua nơi đáy mắt, tựa lưng ngai vàng, Thuần chằm chằm, bộc lộ nghi ngờ rõ rệt qua ánh mắt, thấp giọng dò hỏi:

 

“Mạng lưới thám báo chẳng tê liệt ? Dựa khanh dám chắc chắn như ? Nam tộc dễ đối phó, nhưng đây là Đế quốc, sức mạnh khó xem nhẹ. Khanh thấy đội tàu Akula đấy, thứ đó thể xóa sổ Bắc Uyển mà gặp chút khó khăn.”

 

“Hồi bệ hạ, điều bệ hạ .” Thuần đáp, hai lòng bàn tay xoa , mắt híp giấu trọn con ngươi. “Thám báo tuy vô dụng, nhưng mạng lưới thế giới ngầm, nô tài nắm trong tay. Đế quốc khủng hoảng lương thực, chỉ giỏi thị uy, tuyệt thể trực tiếp đối đầu Đại Long . Tuy nhiên…”

 

Nói đến đây, Thuần xuống điện, nơi bá quan văn võ đang tỏ rõ hiếu kỳ, chẳng buồn bận tâm, khom ghé sát bên tai Thịnh Long và : “Dù , Đế quốc vẫn là siêu cường, nô tài thiển nghĩ cần tránh hiềm khích, thời gian nên ngừng nhắm Manteiv, đó là diệt phản tặc.”

 

Dù cho Quách Thuần quả quyết và khuyên giải đến thế, Thịnh Long dường như lấy làm bận tâm, ý nghi ngờ hiện rõ mặt. Chống khuỷu tay lên bệ ngai vàng, vuốt nhẹ vùng nhân trung, khí im lặng nữa bao trùm cả điện lớn, mắt hư vô, cứ thế mà đôi mươi phút trôi qua.

 

“Được, khanh thế thì trẫm tạm thời tin khanh.” Thịnh Long gật gù, lòng bàn tay xoay hai viên bi đá cẩm thạch, gườm mắt đầy hung tợn. “Chiến dịch Nam hạ nhằm diệt trừ lũ yêu nghiệt thể tạm dừng, cho chúng thời gian yên bình cuối cùng khi thành nô lệ cho . Chỉ là…”

 

Thịnh Long lên tiếng nửa chừng thì ngừng, sang thẳng mắt Quách Thuần với thái độ nửa tin nửa ngờ. Cầm hai viên bi sứ vân vê trong lòng bàn tay, ông ngả lưng tựa ngai, dáng vẻ nghênh ngang, ngẩng mặt liếc với ánh chứa đầy mưu đồ ẩn sâu tiếp:

 

“Về thứ đó, thanh đao Thiên Mệnh Huyết Long Hoàng của trẫm, làm đến ?”

 

“Hồi bẩm bệ hạ, vẫn đang thu thập nguyên liệu ạ.” Quách Thuần cung kính cúi thấp đầu, bờ môi nở nụ chút khác thường. “Chỉ cần thêm vài ngàn nữa, thần đoán chắc khi thể tiến hành luyện hóa huyết cốt để rèn đao cho bệ hạ, thanh bảo đao chỉ dành cho bậc cửu ngũ chí tôn.”

 

Nghe qua lời , Thịnh Long liền nhếch mép, đôi con ngươi hướng thẳng về phía bầu trời trong xanh bên ngoài điện. Rồi ông bật thành tiếng, dù rằng quá lớn, nó vẫn khiến quan văn lẫn võ đều nuốt nước bọt đầy ái ngại, nỗi lo hiện rõ gương mặt mỗi .

 

“Được! Rất ! Vậy thì Nam hạ tạm hoãn, nhưng!” Thinh Long to tiếng, khỏi ngai vàng, rảo bước qua giữa chính điện, lên lá cờ đỏ hình con rồng lớn, sang Liễu Hàn. “Ban cho Liễu Kha hai vạn quân binh, diệt phản tặc Sát Long, riêng ái nữ Như Yên của ngươi… Khà khà…”

 

Nói đến đây, Thịnh Long chợt đầy man rợ, lộ rõ sự nham hiểm và tư duy tam quan lệch lạc, vuốt nhẹ chóp cằm, híp mắt thấp giọng: “Như Yên tội tày trời, trẫm nhân từ tha mạng, nhưng để hai chúng sinh cho Liễu gia hậu duệ đồng huyết, gìn giữ giống nòi thuần khiết của Liễu gia.”

 

“Bệ hạ! Chuyện há thể?” Liễu Hàn ngẩng phắt đầu, hai hàng mi mở căng, gân m.á.u trong đỏ tấy, đôi con ngươi thu hẹp. “Dẫu tội thế nào thì chúng vẫn là cùng huyết thống, chuyện ngược đạo lý nhân sinh làm thể…”

 

“Hửm? Hay cho Liễu Hàn, dám kháng thánh lệnh của trẫm?”

 

Liễu Hàn vốn định phản bác mệnh lệnh , nhưng Thịnh Long t trừng mắt xuống quát tháo khiến gã thất kinh bạt vía mà im bặt. Bước chân Long Đế giáng xuống từng nhịp, đại điện như chấn động vì cơn địa chấn kề cạnh, khí thế toát càng lớn hơn, ngón tay chỉ thẳng Liễu Hàn, ông gằn giọng:

 

“Liễu Kha thất trách, về tay trắng mà bắt ả Jeanne , làm lỡ đại cục, hỏi tội là phúc phần cho Liễu gia! Nay trẫm cho cơ hội lấy công chuộc tội, mà dám kháng chỉ? Liệu để trẫm mắt chăng? Hả Liễu Hàn?”

 

“Bệ hạ thứ tội! Là hạ thần lộng ngôn!” Liễu Hàn run sợ quỳ rạp xuống Thịnh Long ngay lập tức, dám ngẩng đầu, nhưng sắc mặt đổi , nghiến răng đầy oán hận. “Thần… Thần tuân chỉ, sẽ sớm đưa thánh lệnh về yêu cầu hài t.ử thi hành… Bệ hạ minh! Bệ hạ vĩnh tuế!”

 

“Bệ hạ minh!” Bá quan văn võ thấy Liễu Kha tung hô liền đồng loạt quỳ xuống thể, dám can gián, đồng thanh hô vang. “Bệ hạ vĩnh tuế, vĩnh tuế, vĩnh vĩnh tuế!”

 

“Tốt! Bãi triều!”

 

Thịnh Long hắng giọng lớn, khiến cả Hoàng Long Điện như rung chuyển bởi âm chấn tạo từ miệng ông, bá quan văn võ bịt tai vì đau đớn. Lệnh ban xong, ông bình thản trong, rời khỏi điện, để những quan tướng đang thở dài ngao ngán với nỗi bất mãn hiện rõ mặt.

 

Về phần Liễu Hàn, gã liếc theo bóng dáng Thịnh Long, nghiến răng ken két, đôi bàn tay siết thành nắm đấm, gân xanh nổi cộm. Sau khi bãi triều, gã hậm hực rời điện, đôi chân bước chút nặng nề, như thể đang cõng lưng ngọn núi đá vô hình, khiến tâm trí khó lòng nguôi ngoai.

 

“Khốn kiếp…” Liễu Hàn c.h.ử.i thầm, mắt dáo dác xung quanh, đ.ấ.m vách tường. “Không vì đại cục, há theo? Chỉ mong con bé sớm ngày vững bước, phò trợ ngài giành vị thế.”

 

Nói xong, gã thở dài một chán nản, toan rời khỏi nơi chốn nặng nề, nhưng đúng lúc …

 

“Liễu đại nhân, xin dừng bước.”

 

Tiếng gọi nhỏ mang âm giọng trầm đục cất lên khi Liễu Hàn rời khỏi hoàng cung, ngay tại ngã rẽ khuất bóng lính canh. Họ Liễu khựng , nét mặt đổi từ bực tức sang ẩn chứa vô vàn hi vọng, bờ vai run nhẹ như đang , gã mặt , quả thực đôi môi đang cong nhẹ, gật đầu đáp :

 

“Lã đại nhân, Tần tướng quân, xem hai vị chuẩn xong xuôi cho thế cục nhỉ?”