Vũ Khúc Vạn Linh 1 - Tình yêu và khúc thư hùng - Tập 2 - Chương 20: Bàn cờ vận mệnh

Tại gian hư ảo, nơi mà kẻ phàm tục đến đây e rằng còn khó hơn cả lặn tìm kim khâu đáy biển sâu. Tại đây tồn tại một hồ nước trong vắt, bao trùm bởi lớp sương trắng mờ ảo, thật khó mà nó tồn tại tự bao giờ, chứng kiến bao thăng trầm thời gian.

 

Giữa hồ, một kiến trúc đình nghỉ mát giản đơn với mái ngói đỏ au lợp âm dương, chia thành bốn cửa tám tường. Lối xây dựng của nó hệt như chiếc la bàn dẫn đường kẻ lạc lối lối, tượng trưng cho bốn phương tám hướng mà sinh linh cõi đời thường gọi.

 

Ngồi trong đình là hai bóng hình trong bộ váy lụa, dẫu rằng quá lộng lẫy, thế mà vẫn khiến chủ của nó tỏa thứ thần thái uy nghiêm lạ kỳ. Đôi tai sói đầu khẽ giật, nàng yêu nữ với đôi mắt đỏ tựa hồng ngọc khẽ vén ống tay áo phất phơ, hạ xuống một quân cờ giữa bàn cờ trận.

 

Bàn cờ lạ thiết kế cho hai kỳ thủ, trái , nó đến năm phía, trở thành hình dạng ngũ giác khác lạ mà cuốn hút. Hiển nhiên, với sự hiện diện của hai dáng hình nhi nữ, ba phe còn chẳng ai cầm cờ, hiện vẫn hao hụt dù chỉ một quân, nhưng cũng chẳng thắng ai.

 

“Chiếu tướng, kết cờ.”

 

Nàng sói mỉm đặt một quân xuống, sát cạnh bên quân vua của đối phương, dồn bạn cờ của thế đường cùng. Bờ n.g.ự.c ưỡn cao, lưng thẳng với đệm , dáng vẻ từ tốn đầy khoan thai, cô ngẩng mặt, ánh sáng phản chiếu qua hai mắt khiến nó như đốm lửa đỏ rực.

 

“Mỵ nương Ngọc Anh, ngài vẻ mất tập trung đấy, giống ngài chút nào.” - Cô thu tay, thở dài một , vén gọn tay áo đầy lịch thiệp. - “Nếu chuyện gì khiến ngài bận tâm, xin cứ hỏi thẳng .”

 

Phía đối diện, cô gái đội chiếc mũ tựa miện quý, vị trí giữa trán đính chiếc lông vũ màu trắng của loài chim nào đó. Chiếc áo chui đầu vạt xéo với tà váy qua khỏi bắp chân, n.g.ự.c đeo hộ tâm phiến bằng đồng sáng bóng, khắc họa tiết loài chim giống hạc mà chẳng hạc.

 

Nhoẻn miệng lắc đầu, chiếc lông chim lắc lư theo, Ngọc Anh thở dài, sắp xếp bàn cờ mà bản áp đảo một chiều, cất lời: “Trái là cô mới đáng quan ngại, thể bình tĩnh đến thế chứ? Thiên Trinh? Đó là hậu duệ của cô đấy.”

 

“Hay cho danh hậu duệ.” - Thiên Trinh từ tốn nâng tách lên nhấp môi, hít thật sâu như đang tận hưởng khí đầy thư thái. - “Chút khó khăn cũng chịu , thử hỏi xứng đáng với cơ đồ mà để ? Trái là ngài…”

 

Đặt tách rỗng xuống bàn, khí xung quanh cả hai thực thể lạ thường chợt d.a.o động nhẹ nhàng, Thiên Trinh tiếp: “Thân là mỵ nương của Thần tộc Lạc Long, bao việc đang chờ, ngài thời gian ghé thăm ? Liệu điều gì khiến ngài bận tâm chăng?”

 

“Tôi nhận tiên đoán.” - Ngọc Anh khẽ dịu dàng, vận phép nâng ấm rót tách một cách điêu luyện. - “Hai du hồn sắp xuất hiện liên hệ sâu xa đến dòng dõi Lạc Long, thẳng là hậu duệ của Tổ Phụ và Tổ Mẫu, là chị em với chúng , thử hỏi thể ngoài?”

 

“Phải nhỉ? Thời gian qua lâu, cũng suýt quên mất…”

 

Nữ yêu sói Thiên Trinh qua câu trả lời chợt ngẩng mặt, đôi con ngươi đỏ tựa hồng ngọc đăm chiêu vô định, dường như nhớ điều gì đó. Đặt hai hộp đựng quân cờ vị trí, từ tốn nâng một quân lên hạ xuống bước đầu tiên, bắt đầu cho trận cờ kế tiếp, cô :

 

“Sau khi qua đời và phong Thần Mẫu Bách Yêu, mới Thần tộc Lạc Long vốn thuộc về Vạn Linh Giới. Gia tộc các cô… Chính là hậu duệ trực hệ của hai vị , đúng chứ?”

 

“ như những gì cô .” - Ngọc Anh gật đầu, cầm lấy một quân cờ ở hàng tiền tuyến để bắt đầu thế trận tiếp theo. - “Tổ Mẫu hạ sinh trăm con, hậu duệ ngày càng đông, buộc lòng chia nhỏ, tiến đến các thế giới khác và dựng xây cơ nghiệp.”

 

Nói đến đây, Ngọc Anh thẳng lưng kiểu thiền định, dáng vẻ tựa hồ chẳng vướng bụi trần dù chỉ chút ít, cô tiếp: “Năm đó, Vạn Linh Giới còn hoang sơ, tộc nhánh quyết định ở , thống nhất lấy họ Lạc Long để mãi nhớ về nguồn cội. Chuyện tiếp theo ắt hẳn cô rõ, về Đại chiến Chư Thần.”

 

“Vậy còn du hồn mà ngài …” - Thiên Trinh nghiêng đầu tò mò, tay cầm quân cờ vân vê mà vội hạ xuống, xem chừng đang tính nước hiệu quả hơn. - “Liệu họ thực sự mạnh mẽ như Thần tộc Lạc Long? Hô mưa gọi gió, đổi đất trời, dời vận lấp mệnh?”

 

Ngọc Anh hớp ngụm nhỏ, phả làn sương trắng mờ từ bờ môi căng mọng đỏ hồng, lắc nhẹ mái đầu khiến lông chim lung lay, khẽ khàng đáp : “Nơi Tổ Tộc ở … Về gọi là Trái Đất thì … Sau mấy ngàn năm, huyết thống gốc loãng, sức mạnh lẽ kế thừa từ tổ tiên cũng còn.”

 

Dừng một đoạn, buông thở dài thườn thượt tỏ ý tiếc nuối, cô tiếp: “Quyền năng, tuổi thọ dài, tất cả đều mất, họ chỉ sống trăm năm. thế thì ? Chúng vẫn chung một cội nguồn, cùng là hậu duệ dòng giống Thần Long Lạc Tiên, thử hỏi đành trơ mắt ?”

 

“Quả nhiên Thần tộc Lạc Long khác hẳn so với các vị Thần khác.” - Thiên Trinh lúc mới hạ quân cờ trong tay xuống, đ.á.n.h cộp một tiếng , quá mạnh. - “Thần luôn vứt bỏ cảm xúc của , nhưng Ngài khác, tình cảm vẫn lớn.”

 

“Đó là điều khiến cô thắc mắc ?”

 

Hỏi , Ngọc Anh trầm tư suy tính với quân cờ trong tay, sự im lặng kéo dài đôi mươi giây, thời gian như ngừng trôi, lắng đọng thành vật chất vô hình. Nhắm đến vị trí giữa trận cờ, cô thẳng thừng đặt nó xuống, triệt hạ một quân trong đó sự ngạc nhiên của Thiên Trinh.

 

“Do cô phong Thần khi mất, cảm xúc tự khắc mất , còn chào đời là Thần, cảm xúc cổ xưa vẫn giữ.” - Ngọc Anh giải thích, giọng nhẹ tựa nước suối chảy qua khe đá. - “Mà cũng hẳn là thần, vì là hậu duệ dòng dõi Tiên Rồng, là con Rồng cháu Tiên chính thống.”

 

“Nhắc mới nhớ, cặp chị em tự xưng Lạc tướng từng nuôi dạy …” - Thiên Trinh xoa cằm nghĩ ngợi sâu xa, mắt đảo trái sang . - “Dường như cũng là đời Tiên Rồng, và… Quyền năng lẽ mất từ đời họ , kể cả tuổi thọ dài hàng trăm năm cũng còn.”

 

Nói đến đây, Thiên Trinh thoáng một nỗi do dự dễ dàng nhận thấy qua ánh mắt, trầm ngâm những quân cờ đang dần hạ. Cô nữa chìm im lặng, dán chặt sự chú ý trận cờ đầy sự bất lợi với , đó đổi nước , khiến cục diện xoay chiều, ngẩng mặt hỏi tiếp:

 

“Mà, lẽ nào ngài định can dự ? Làm là trái Thần luật, gây đảo lộn trật tự phàm giới đấy.”

 

“Cô nhầm.” - Ngọc Anh đặt quân cờ hạ từ Thiên Trinh hộp gỗ, nở nụ nhẹ đến nỗi gần như thể nhận qua mắt thường. - “Tôi chỉ ngoài, từng bảo là sẽ can dự trực tiếp. Vả , đời của cô, liệu khả năng nào đơn phương thắng trận ?”

 

“Ngài nghĩ bọn trẻ nhà đơn độc trong cuộc chiến ?”

 

Đáp bằng câu hỏi ngược, Thiên Trinh tiến nước bàn, bắt quân cờ từ bên phía Ngọc Anh, vị trí gần như cận kề với quân vương. Cô khẽ lườm lên, đôi con ngươi rực ánh đỏ chỉ còn thấy nửa phần, bờ môi nở nụ chứa đầy ẩn ý và mưu tính, bình giọng trả lời:

 

“Không như thuở sơ khai lập nước, Vạn Yêu hiện còn cô độc trong công cuộc giữ non sông.”

 

“Dựa mà cô thể đảm bảo điều ?” - Ngọc Anh giả vờ tò mò, gương mặt thoáng nỗi trông chờ, vẻ sớm gì đó, đồng thời tỏ ngập ngừng với thế cờ mà Thiên Trinh dựng lên.

 

lúc , một bàn tay gân guốc rõ từ đặt xuống bàn một quân “Tướng” mới ngay giữa trận hình. Ngay khi cánh tay thu về , để thế trận vốn tưởng chừng Thiên Trinh ắt nắm chắc phần thua, nay như gió đảo chiều, âm giọng trầm khàn cất lên: “Dựa đời của .”

 

Bàn cờ bất ngờ xen ngang khiến Ngọc Anh khựng , mắt liếc lên và nhận đó là một đàn ông dung mạo chừng ba bốn mươi tuổi. Ông khoác bộ áo bào đỏ rực, giữa n.g.ự.c thêu đóa sen bảy cánh màu vàng kim nền áo sắc thắm đầy nổi bật, hình bệ vệ uy nghiêm.

 

“Xem ông cũng rảnh rỗi quá nhỉ, hỡi khai quốc minh vương của Vương quốc Lotussia…” - Ngọc Anh cất giọng ngang phè như nước lặng trong hồ, biểu cảm chẳng còn ngạc nhiên, vẻ sớm về ông. - “Quốc Tổ Bách Liên, nên gọi ông là Bách Liên Thái Tổ Thần Vương đây?”

 

“Tùy ý ngài, thưa Mỵ nương Ngọc Anh.”

 

Người đàn ông tên Bách Liên Thái Tổ đáp, phất ống tay áo giấu nhanh lưng, ung dung qua nơi Thiên Trinh đang . Chân mày rậm xếch, dáng vững chắc như giáng từng nhát búa tạ mỗi bước, mắt sáng tựa ánh chớp liếc qua bàn cờ, mỉm đắc ý.

 

“Thế cờ tưởng Thiên Trinh sẽ thua, nhưng là ván cờ hòa, chỉ là…” - Giọng ông ồm ồm, mỗi câu từ đều toát lên sự uy áp của bậc quân vương, chỉ tay về phía phe bỏ trống ai cầm binh. - “Phe cờ , ngoài vẻ kiên cố khó công, thực chất mục ruỗng từ gốc, e khó cứu vãn. …”

 

Đoạn, Bách Liên Thái Tổ thản nhiên xuống, phe cờ mà ông di bước bất ngờ lóe sáng hình hài hoa sen vàng. Rồi ông một quân cờ bên phe vô chủ, nheo mắt khép hờ, duỗi hai ngón tay chỉ thẳng về đó, hít sâu quả quyết:

 

“Mỵ nương Ngọc Anh, ngài xem, tại lòng trận tia sáng le lói giữa san hà u uất. Nếu đoán đúng, ánh dương sẽ đưa thế cờ tàn thoát ly bóng tối vô vọng, tiếc …”

 

Nói đến đây, ông hai tay chống đùi, bờ vai vô thức bè , lắc đầu thở dài một thấm đậm âu lo, âm giọng chút tiếc nuối: “Hầy, tiếc đó là cờ vô chủ, ánh dương yếu ớt. Thế trận tưởng dời núi lấp bể dễ dàng mà thiếu minh quang dẫn dắt, chỉ e sớm đàn áp lụi tàn.”

 

“Nếu thế cờ vô chủ, dám hỏi ba vị Thượng Thần thể cho hạ tiên mạn phép cầm cờ cùng chăng?”

 

Giọng nữ ấm áp nhưng chứa đựng sự kiên cường cất lên từ ngoài đình, khiến cả ba vị Thần tò mò . Mà chủ âm thanh là bóng hình nữ giới trong bộ chiến giáp nâu sẫm, hông đeo kiếm dài tỏa ngát tiên khí, n.g.ự.c ưỡn lưng thẳng, đầu cúi khiến gương mặt che khuất khó thấy rõ.

 

“Vị tiên tướng đây là…” - Ngọc Anh hỏi dò, nhưng xét biểu cảm xem chừng vị .

 

Nữ tiên tướng ngẩng cao đầu, làm lộ đôi chân đậm nét, từng sợi mượt mà rõ ràng, toát lên khí chất cương nghị chính trực. Nhìn thẳng ba vị Thần trong đình bằng ánh mắt tựa chẳng gì lay chuyển , cô chắp tay mặt theo nghi lễ quân trường, cất tiếng trang trọng giới thiệu danh :

 

“Hậu duệ Triệu gia tướng triều Đại Long, sắc phong Hộ Gia Tiên Tướng khi hãm hại diệt gia hủy tộc. Hạ tiên tiền họ Triệu, hậu danh Phi Yến, xin tham kiến ba vị Thượng Thần.”

 

Ngọc Anh nhoẻn miệng, lẽ nhận thức gì đó, liền vung tay hóa phép tấm đệm mới ngay phe cờ vô chủ nhắc. Mắt trực tiếp con ngươi tươi sáng của Phi Yến, lòng bàn tay năm ngón duỗi thẳng hướng về phía chiếc đệm, cất lên ngữ điệu âm trầm mà đầy nội lực:

 

“Khách sáo , gì mà hạ với thượng chứ? Nào, Triệu tiên tướng, phe cờ thứ tư vốn vô chủ, mời cô khiển cờ.”

 

“Đa tạ Mỵ nương Ngọc Anh.”

 

Phi Yến cúi đầu đáp lễ, chậm rãi vén vạt giáp xuống theo tư thế quỳ, mắt lướt qua một lượt khắp bàn cờ. Chợt, cô nắm lấy quân “Vương” của phe cờ mục ruỗng mà Bách Liên Thái Tổ nhắc, bất ngờ một tiếng “rắc” vang lên, quân cờ tức thì bóp nát thành bột mịn, tan biến trong sương.

 

“Bàn cờ Ngũ Thế ngay từ đầu cần một quân cờ vô dụng.” - Phi Yến mỉm, vẻ nhận hành vi quá phận, cô liền thành tâm nhận tội về . - “Thứ cho hạ tiên to gan… Có lẽ vì làm tướng quá lâu, hạ tiên bất tri bất giác quên rằng là tiên.”

 

Nói đến đây, cô dừng quãng ngắn, cầm quân “Nương” lên ngắm nghía, chốt hạ nước đầu tiên, thế chỗ quân “Vương” mất và : “Phe cờ ngoài mạnh trong nát , nếu chư vị chê năng lực kém cỏi, tiểu tiên xin tiếp quản từ đây.”

 

“Ngũ Thế Thần Tiên Kỳ vốn là bàn cờ thế gian.” - Ngọc Anh chậm rãi từng lời, hai tay nâng tách hưởng đầy vẻ thanh tao thoát tục. - “Nếu là tiên, ắt thể vận cờ, nhưng để nắm thế cục, xem Triệu tiên tướng đủ tiên lực ? Nào, đến lượt cô, Thiên Trinh.”

 

“Xin mạn phép…”

 

Thiên Trinh gật nhẹ, vén tay áo đặt quân cờ tiếp theo xuống, là một quân “Nương”. lạ cô qua sông, ngược còn để nó cạnh “Vương” và “Nương” khác. Lúc bấy giờ, nó bất ngờ lóe lên ánh đỏ, nổi bật cả bàn cờ, khiến Thiên Trinh thể giấu nụ toại nguyện:

 

“Lưỡng nữ duy cường, thật thú vị khi mỗi phe cờ hai quân nương. Tuy nhiên…”

 

Nói đoạn, cô sang phe cờ thứ năm, hiện vẫn là thế án binh bất động, thậm chí đến cả quân “Vương” và “Nương” vẫn xuất hiện. Nheo mắt tỏ ý ngờ vực, thể thần thánh yên như tượng, mắt chợt lóe ánh đỏ như thăm dò, Thiên Trinh :

 

“Trận cờ gì đó lạ… Thế lực vô chủ, binh ém tướng nghi, đại trận tưởng thủ nhưng đang là chờ đợi… Rốt cục là đây? Dù dùng đến thần năng lẫn yêu khí cổ đại cũng thể .”

 

“Không riêng gì cô.” - Ngọc Anh trừ với biểu cảm gượng gạo, cùng Thiên Trinh về phe cờ bí ẩn . - “Tôi dùng đến Lạc Tiên Chân Khí và Long Quân Thần Khí cũng thể tính căn cơ cốt lõi. , thể đảm bảo đó là thế cờ chủ, và…”

 

Ngọc Anh di dời quân “Binh” tiến đến sông ranh giới bàn cờ, giữ cách đủ với phe bí ẩn, gần mà chẳng xa, hàng mi khép hờ khẽ : “Đây là thế lực mà trừ Tổ Phụ Tổ Mẫu nhà , một ai trong chúng thể chọc đến. Tốt hơn hết, nên bỏ qua vấn đề .”

 

Lúc đến lượt Bách Liên Thái Tổ di cờ, ông đặt “Binh” đến sát mép sông, cận kề với phe mà vị Tiên Tướng họ Triệu đang cầm. Khi lời lẽ mang đậm ý đồ cảnh báo từ chính miệng Ngọc Anh, dù vẻ ngoài điềm tĩnh nhưng chút kinh ngạc hiện hữu mặt ông.

 

“Nếu cả Mỵ nương Ngọc Anh cũng thế, lẽ nào đây là thế lực Cổ Ma năm xưa?”

 

“E là .” - Ngọc Anh lắc đầu, mái tóc mượt mà lả lướt theo từng cử chỉ. - “Dù là suy đoán chủ quan, nhưng lẽ là thế lực đến tà ma cũng e sợ mà dám hành động lỗ mãng. Nếu thể, mong là thế lực còn của Thiên Ma Thần, vì Ngài dẫu tà nhưng tà.”

 

Tnghia

“Đến cả tà ma cũng sợ ư?”

 

Phi Yến cau mày, mắt đảo qua , dường như đang cố suy tính nhớ những ký ức xưa cũ nào đó. đến cùng, thứ cô nhận chỉ là những suy nghĩ rối ren, chỉ đành từ bỏ trong vô vọng, bắt đầu di chuyển quân “Tướng” đến quân “Nương” của , cô tiếp:

 

“Năng lực của hạ tiên chỉ thể hỗ trợ đôi phần, phong tiên lâu, rõ về Thiên Ma Thần. Tính căn toán cơ, hạ tiên e lực bất tòng tâm, để các Thượng Thần thất vọng .”

 

“Đừng thế, Triệu tiên tướng.” - Bách Liên Thái Tổ xen , đồng thời đưa “Binh” đến áp sát sông biên. - “Bàn cờ Ngũ Thế chứa đựng năng lượng cõi Vạn Linh, riêng việc một tiên tướng thể cầm cờ vượt quá giới hạn . Thiên cơ vạn biến, bình tâm mà tiến.”

 

Phi Yến qua những lời chỉ bảo liền lấy làm vinh hạnh, như khai sáng, nắm đ.ấ.m tay áp lòng bàn tay , kính cẩn cúi đầu đáp lễ đầy trịch thượng: “Đa tạ Thượng Tiên răn dạy tận tình, hạ tiên xin tiếp thu và rút kinh nghiệm cho… Hả? Gì ?”

 

Bàn cờ vẫn đang tiến từng bước với những chiêu di nước thì bỗng nhiên, một quân “Binh” của phe cờ thứ năm đột ngột tỏa khí đen. Luồng khí tựa như làn khói bao trùm lấy quân cờ , điều khiển nó tiến “Binh” sát sông, giữa trận cờ của Thiên Trinh, Bách Liên Thái Tổ, và Triệu Phi Yến.

 

“Ẩn tướng điều binh? Thế lực ẩn mà chúng dè chừng thực sự đơn giản, sẽ là bạn thù đây?” - Ngọc Anh vầng trán tối sầm, thứ biểu cảm mà đáng lý một vị Thần nên , nắm tay siết chặt đặt yên đầu gối. - “ mặc kệ là gì, trần thế Vạn Linh… Sắp gặp biến động lớn .”

 

Sau lời lẽ đầy đáng sợ thốt bởi Ngọc Anh, cả ba vị còn đều im bặt, chẳng còn ai thể tiếp tục di cờ. Sự yên tĩnh tựa như núi đá đè nặng, mặt hồ bắt đầu d.a.o động, hình thành những luồng sóng dâng trào ào ạt, gió lộng nổi lên, sương mờ phủ lấp che kín tất cả cảnh quan.

 

Và quả như lời Thần , phàm gian, tại biên thùy giữa Liên minh Manteiv và Hoàng quốc Long Tinh, thứ chẳng mấy , hoặc nên vô cùng phức tạp.

 

Vạn Yêu và Lotussia với Long Tinh ngăn cách bởi con sông lớn, kéo dài từ phía Tây Bắc đến tận cửa sông ở bờ Đông Bắc của Manteiv. Mà nó, hàng vạn thiên thiên kỷ dài đằng đẵng vẫn dòng, trở thành con sông cổ xưa nhất Vạn Linh Giới còn giữ nguyên hình hài cổ đại.

 

Có thể , nó chứng kiến bao nhiêu thăng trầm, kể từ lúc sinh linh cõi vẫn còn là những giống loài giới hạn tuổi thọ. Mai , nó nữa chứng giám sự tiến hóa và bước bất t.ử của loài, và quan sát vô vàn biến động của thời gian.

 

Lúc bấy giờ, một buổi khuya nọ, tại nơi tận cùng cực Bắc của đất nước hoa sen, còn đến với tên Lotussia, đang những hoạt động âm thầm. Họ, những binh sĩ con trang giáp nhẹ, doanh trại dựng tạm ở gần bờ sông, lặng lẽ quan sát tình hình bờ đối diện.

 

“Con nó… Bọn Long Tinh .” - Một vị tướng quân khoác giáp vảy cá, n.g.ự.c đính hộ tâm hình hoa sen vàng kim, tay cầm ống nhòm mà miệng thì c.h.ử.i rủa. - “Chúng mất trí chắc? Nghĩ gì mà đưa quân đến biên thùy thị uy? Đây khác nào làm trái luật Bảo hộ Chủ quyền?”

 

Như những gì mà vị tướng , phía bên sông là dãy quân doanh quy mô lớn từng thấy, lượng binh sĩ lên đến hàng vạn. Xung quanh là những tháp canh dựng lên bằng gỗ đen kiên cố, lính gác dùng đèn lửa soi thẳng ánh sáng vàng rực về phía quân Lotussia.

 

Ở cổng doanh, hai lá cờ đỏ thêu hình rồng cuộn với bàn chân ngậm một viên châu bởi loại chỉ vàng, làm nổi bật nhưng cũng đầy tính răn đe. Binh lính trang giáp nặng, lưng đeo s.ú.n.g hỏa và giáo, eo giắt kiếm hoặc đao, mũ giáp với các tấm nhỏ xếp chồng chéo lên , đuốc sáng soi rọi.

 

Chúng dàn hàng những cỗ máy lạ, dài đó mười hai thước, bọc giáp gỗ cứng, gia cố khung thép, hai hàng xích trải dài dọc hông xe, lầm lũi tiến về bờ sông. Những phương tiện bắt đầu xoay ngang , để lộ bên hông những nòng pháo, hệt như chiến hạm nhưng di chuyển mặt đất.

 

“Quân hỗn tạp Lotussia hãy đây!” - Một tay lính trông vẻ nắm quyền cao nhất bệ đá, tay cầm ống loa hướng về phía Lotussia mà thị uy với lời lẽ khinh miệt. - “Nếu còn quý mạng và về với gia đình, lập tức buông vũ khí đầu hàng, đón đại quân Thiên Triều ! Bằng !”

 

Nói gã sang tên lính nóc phương tiên, hất mặt kênh kiệu nhằm hiệu. Lập tức, tay lính chui khoang trong, ngay đó là tiếng nổ long trời vang lên. Quả cầu kim lửa bay vút , lao thẳng gốc cây già tuổi gần bản doanh của quân Lotussia, khiến nó x.é to.ạc làm đôi.

 

“Cái thứ gì ?” -  Binh lính tự hỏi, gương mặt lộ rõ e sợ.

 

Gã tướng địch tay chống hông, tay ôm bụng, há miệng lớn, dáng vẻ để đắc ý hơn, buông lời răn đe: “Khà khà! Bằng sẽ như cổ thụ , rã xác tan! Thế nào? Còn đầu hàng?”

 

“C.h.ế.t tiệt… Bọn khốn nạn .” - Vị tướng Lotussia nghiến răng ken két, trừng mắt phẫn nộ, phất cao cờ lệnh. - “Gọi cho hậu tuyến, lệnh Liên Châu Trọng Pháo chuẩn .”

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://otruyen.vn/vu-khuc-van-linh-1-tinh-yeu-va-khuc-thu-hung/tap-2-chuong-20-ban-co-van-menh.html.]

“Rõ, thưa Tướng quân Logan!”

 

Quân binh trướng vị tướng tên Logan nhận lệnh, đó một lính đặt một hộp thép xuống nền mở , bên trong là một chiếc máy liên lạc. Anh cài đặt vài nhấc ống áp lên tai, lớn giọng gọi cho đầu bên , ngữ điệu khẩn trương nhưng liền mạch:

 

“Tiền tuyến gọi hậu tuyến! Nhắc ! Tiền tuyến gọi hậu tuyến! Tọa độ mục tiêu một năm hai bảy, bản đồ sáu! Chúng cần Liên Châu Trọng Nỏ yểm trợ!”

 

“Nỏ binh nhận chỉ thị.” - Giọng rè phát từ cụm loa máy, đèn báo tín hiệu chớp tắt theo từng câu chữ, cùng với âm thanh cót két của gỗ nghiến .

 

Cùng lúc, bầu trời, hai mươi binh sĩ tộc chim, khoác quân phục vải nhẹ, n.g.ự.c áo thêu hình mặt sói cánh, lượn qua đảo . Một trong họ cầm bản đồ phép định vị thông qua đốm sáng nhỏ, đảo mắt quanh cầm thiết liên lạc nhỏ, kết nối trực tiếp đến bên quân doanh:

 

“Đây tổ trinh sát Diều Hâu Bạc, Thiên binh Vạn Yêu, gọi biên phòng Lotussia. Ước tính địch năm vạn quân, tập trung chủ yếu đối diện bản đồ Jukoyag mười một, tọa độ năm hai năm chín bảy sáu.”

 

“Cảm ơn nhé, bạn .” - Logan nhấc máy trả lời nghĩ ngợi sâu xa gì đó, tiếp tục giữ nút máy liên lạc. - “Hiện rõ năng lực đối của địch, các cô bay lên cao nhất thể .”

 

“Hiểu , chúng sẽ lên cao hơn, tiện bề quan sát diện rộng.”

 

Nói , đội của Hân đập mạnh cánh, bay vút lên những tầng mây cao hơn, ước tính mắt thường hơn năm ngàn thước. Khi , họ chứng kiến hàng trăm cỗ xe với khung gỗ sơn đen, dài mười thước, năm cánh cung lớn dài tám thước xếp chồng lên , mỗi cánh mười rãnh trượt.

 

Thứ nỏ ngoại cỡ đẩy bởi hàng chục binh sĩ, các mũi tên dài thước rưỡi, tổng năm mươi mũi cho một xe, đều rãnh căng dây. Đầu tên bằng thép bốn ngạnh dạng nan dù gập xuống, mỗi chiếc nan cắt răng cưa xoay trong, vẻ là ý đồ mà chỉ kẻ tạo mới .

 

Chuẩn xong, mỗi tổ xe cử hai lính, trèo lên vị trí đuôi xe, kiểm tra kỹ lưỡng xe nỏ, kế đến là chiếc kẹp gỗ chứa các mũi tên. Xong xuôi, họ gật đầu, cùng xoay trục tời, kéo căng dây cung, về phía cầm cờ hiệu màu đỏ, tay giữ chặt cần kim loại nối với khóa lẫy, im lặng chờ đợi.

 

“Đã chỉ thị!” - Vị tướng khác khoác bộ giáp trụ xếp vảy cá, áo choàng đỏ thắm, miệng hô to, giương kiếm lệnh. - “Tọa độ một năm hai bảy, bản đồ sáu! Liên Châu Trọng Nỏ! Duy trì từng loạt dài, bắn!”

 

Ngay khi lệnh ban xuống, các đội trưởng từng tổ nỏ lớn phất cờ kêu lên phần phật, lính giữ lẫy kéo mạnh cần gạt. Khóa mở, lẫy nỏ hạ từ xuống, từng tầng cánh nỏ bật lên, phóng từng loạt mười mũi mỗi , tạo thành mưa tên lấp kín trung, tiếng rít gió rợp trời đến nỗi rợn cả tóc gáy.

 

Khi các mũi tên lên đến độ cao đỉnh điểm, chốt thép bật , để lộ bốn chiếc nan với lưỡi d.a.o sắc lẹm, lao xuống theo hình vòng cung. Thiết kế chỉ để thị uy, mũi đầu tiên cắm nóc một cỗ xe của Đại Long, x.é to.ạc một mảng lớn giáp gỗ của nó, khiến cho binh sĩ bên trong tròn mắt ngỡ ngàng.

 

“Không xong Phàn tướng quân!” - Lính Đại Long hoảng hốt mặt, càng hỗn loạn hơn khi chứng kiến cơn mưa tên. - “Tên của chúng mũi cơ khí chứa lưỡi d.a.o ma tinh kim, giáp chiến xa… A!”

 

Chưa kịp dứt câu, một mũi tên bay thẳng tay lính, những lưỡi d.a.o c.h.é.m qua gã, xác tức thì phân thành nhiều mảnh. Đầu gã mang theo đoạn xương trắng hếu và cuống họng lủng lẳng hất lên trung rơi xuống chân tay tướng quân gần đó, mắt trợn ngược, m.á.u loang lổ.

 

“Cái gì ? Làm …”

 

Gã tướng họ Phàn trừng mắt, hết bàng hoàng liền giật bởi tên cận vệ bên cạnh trúng tên, nửa xé nát tươm. Hân cùng đội của cô đang chao liệng cao, cảnh tượng phản chiếu rõ nét qua đôi con ngươi nâu đen, khiến cô cất lời trầm trồ:

 

“Uầy, nỏ lớn của Lotussia ghê thật, mũi tên ngạnh cũng gớm nữa, họ cùng phe thật may mắn.”

 

“Đội trưởng Ngọc Hân, quân Long Tinh đang qua cầu!”

 

“Hở? Ồ…”

 

Hân xuống, thấy rõ binh sĩ Đại Long phút giây do dự lập tức theo lệnh gã họ Phàn, hướng đến cây cầu đá, nhằm thẳng bờ phía Lotussia. Ngay chúng, đoàn phương tiện chiến đấu đồng loạt xoay ngang , b.ắ.n từng loạt đạn tẩm lửa rực cháy về lực lượng Logan để yểm trợ đồng đội.

 

“G.i.ế.c! G.i.ế.c bọn Nam tộc mạt hạn!”

 

“Anh em xông lên! Để quân thù Manteiv dễ chọc!”

 

Quân Lotussia kéo những khẩu pháo với thiết kế nạp hậu, lắp hộp gang chứa đạn và t.h.u.ố.c phóng buồng, châm ngòi. Âm thanh xé gió của đạn pháo lao vút qua , hòa lẫn những tiếng hô vang của quân hai bên, xông thẳng cận chiến với vũ khí lạnh trong tay…

 

Gươm chạm kiếm tóe lửa, giáo chạm phá giáp trụ túa máu, cầu đá nối liền hai nước bỗng chốc hóa chiến trường đẫm máu. Quân lính hai bên say m.á.u c.h.é.m g.i.ế.c, vô đ.á.n.h rơi khỏi cầu, xác trôi theo sông, khác c.h.é.m c.h.ế.t tại chỗ, m.á.u chảy nhuộm đỏ cả vùng nước trụ cầu.

 

“G.i.ế.c! G.i.ế.c bỏ bọn giặc em!”

 

Hệt như biển khơi sóng xô sóng , quân Lotussia tràn lên ngừng nghỉ, tiếng hô xung phong vang khắp cả vùng. Một thậm chí vác cả cuốc chim bổ thẳng đầu quân lính Đại Long rút phăng khiến não kẻ địch văng tung tóe, giương cao đầu cuốc hét lớn:

 

“Xông lên! Tổ Quốc gia đình lưng !”

 

“G.i.ế.c! Xông lên!”

 

Đồng đội khích tinh thần càng hăng hơn, những khẩu s.ú.n.g b.ắ.n hết đạn của họ, lúc lắp lưỡi lê sáng loáng. Như một lưỡi giáo, họ nhằm thẳng tim và cổ họng quân địch mà đ.â.m xoáy mạnh, lôi cả mạch m.á.u bên trong cơ thể chúng , lấy chút xót thương.

 

Vài cỗ xe của quân Đại Long trúng đạn, ít chạm khung thép bật , nhưng hầu hết xuyên thủng vỏ giáp, xé tan cả xe. Con ban đầu lên đến hàng trăm, tuy nhiên hiện mười xe nổi lửa đỏ nghi ngút khói, lính bên trong bật nắp cửa sập, tháo chạy với thể cháy như ngọn đuốc sống.

 

Cuộc xung đột nhanh chóng leo thang, lính Lotussia ngửi mùi m.á.u càng hăng hơn, vung gươm c.h.é.m đứt cả kẻ địch. Mặc dù , quân Đại Long với khí tài hạng nặng vượt trội và quân đông đảo đẩy lùi những chiến binh trướng Logan, gần như vượt qua đầu cầu bên .

 

Tuy nhiên, trong khi hai đang bên thế giằng co thì cấp của Hân chú ý đến lưu vực đồi cao. Mắt cô gái tộc chim mở căng, đồng t.ử thu hẹp, xòe đuôi hãm tốc, chỉ tay lớn giọng: “Đội trưởng Ngọc Hân! Thượng nguồn!”

 

Hân sang, để tận mắt chứng kiến dòng lũ đổ về từ nơi thượng nguồn, qua thung lũng, hướng thẳng về mặt trận. Tốc độ của lũ nhanh đến nỗi khiến cô kinh sợ tột độ, tay siết chặt thiết liên lạc, đội hình trinh sát nhanh chóng rối loạn vì bất ngờ, Hân gào lên: “Logan! Lớn chuyện !”

 

Từ trong máy liên lạc, Logan nhăn mặt vì tiếng hét của Hân, thoáng tiếng chảy xiết như thác lũ vọng . Lo lắng yên, ông bấm máy hỏi gấp: “Hân, bên cô chuyện gì thế?”

 

“Chạy , Logan! Dỡ trại rút quân ngay!” - Tiếng hét khẩn cấp vang lên, khiến tai Logan ong đến tận não. - “Mà , kịp dỡ trại , bỏ hết ! Chạy càng xa sông Minh Nguyệt càng ! Anh mười phút để rút về nơi cao!”

 

“Lũ ư? Được, hiểu !”

 

Logan gác máy, chần chừ liền chạy thẳng về trạm gác, lệnh tay cho lính thông tin phát tín hiệu khẩn. Lập tức, lính trèo lên tháp truyền tin, nhưng vì thông báo bằng loa, đạp mạnh khiến nó ré lên inh tai, đó cầm cờ hiệu dệt từ vải phát quang mà phất mạnh.

 

Tiếng loa bất thường thu hút sự chú ý quân biên phòng Lotussia, khiến họ đồng loạt ngẩng lên và phát hiện hiệu lệnh cờ của . Phát lệnh xong, lính truyền tin liền nhảy xuống, tức thì một nàng yêu nữ chim bay qua với tốc độ xé gió, đỡ lấy và đặt xuống đất an .

 

Toàn bộ binh tướng Lotussia bỏ trại, tháo chạy khỏi khu vực nguy hiểm sự chỉ đường tận tình của quân trinh sát Vạn Yêu. Dẫu , lũ vẫn đến nhanh hơn so với hành động của họ, từ xa thể thấy rõ dòng nước đục ngầu cuồn cuộn đổ về, mang theo đất đá lẫn cây cối ồ ạt khiếp hãi.

 

Chỉ trong tích tắc, dòng nước tràn đến sát đích, ước tính tốc độ lên đến bốn năm mươi dặm mỗi giờ hoặc hơn. Cây cối đổ ầm, những tảng đá khổng lồ cuốn phăng, chân núi lân cận sạt lở, khiến đất đá hòa trộn mỗi lúc một nhiều, một mối họa thiên tai kinh hoàng thực sự ập đến.

 

Trước cảnh tượng , Logan toát mồ hôi lạnh, hàng ngũ, đảm bảo quân của rút dần, bàng hoàng dòng lũ mà c.h.ế.t lặng. Quân Lotussia kịp rút hết, nhưng nước lũ gần như sát gót, khiến siết nắm đ.ấ.m thốt lên: “C.h.ế.t ! Quân rút kịp mất!”

 

“Logan!” - Một nàng nữ yêu tộc chim, vẻ là đơn vị khác của Hân, tung cánh hướng thẳng Logan mà lao đến, đồng thời dang hai tay với gương mặt lo lắng. - “Đưa tay đây! Chúng sẽ lên trời lánh nạn! Mau lên!”

 

“Là thiên binh của Vạn Yêu! Họ đến cứu chúng !”

 

“Bà nó, mấy thể bớt nhiều lời hộ bọn ? Đi mau!”

 

May mắn cho quân Lotussia, viện binh tộc chim phía Vạn Yêu đến kịp và dồn lực kéo họ hướng lên bầu trời, cách đất chừng vài chục thước. Mọi chuyện diễn vô cùng nhanh chóng, chỉ vỏn vẹn vài phút, tất cả quân binh Lotussia sơ tán tất, ai bỏ dù chỉ một .

 

Trái , quân đội Đại Long chẳng trinh sát tầm xa, đang say m.á.u chiến, cơn lũ ùa về với tốc độ kinh hoàng. Khi tháp canh nhận thức tiếng động ầm ầm từ xa thì thứ quá trễ, cả quân doanh mạnh ai nấy chạy, hàng ngũ quy mô đó đều đổ vỡ.

 

Không may mắn như liên quân Manteiv, quân Đại Long sắp xâm nhập đất Lotussia đều cuốn , ngay cả cầu đá cũng sụp đổ. Đáng kinh ngạc , bờ sông bên phía Lotussia chỉ lũ xói mòn vài chục thước, quân doanh bỏ đó hề chịu hư hỏng dù chỉ chút ít.

 

Chưa hết, thứ phương tiện kỳ lạ mà quân Long Tinh sử dụng con nước cuốn phăng, xô dạt về bờ Lotussia. Nó khiến Logan đang cắp nách lơ lửng trời khỏi lấy làm ngạc nhiên, hết bờ bên bờ bên địch, bấy giờ lẫn khí tài cuốn phăng, chẳng còn sót gì.

 

Khi dòng lũ qua, đảm bảo còn nguy hại nào tiếp diễn, lính bay Vạn Yêu mới đưa quân Lotussia đáp xuống vị trí cũ để bắt đầu điều tra sự tình. Một binh sĩ Lotussia tròn mắt cảnh quan mà chiêm ngưỡng, gãi đầu cau mày, liếc sang Logan và hiếu kỳ hỏi:

 

“Này thể xem là trời phạt chúng , tướng quân? Lũ quét mà bỏ qua thế thì trái lẽ thường quá…”

 

“Cậu đúng, quả nhiên cơn lũ lạ.”

 

Logan gật đầu, bước đến mép sông, nơi con nước vẫn còn cuồn cuộn mà chẳng động chạm gì đến bên lãnh thổ nước . Ông trái ngó , hướng mắt đến doanh trại mất hút của quân Long Tinh, quan sát những cỗ xe chiến đấu của chúng cùng những t.h.i t.h.ể kịp thoát .

 

Không chẳng rằng, ông lặng lẽ mở cửa sập trong, nơi thiết kế để chở theo mười binh sĩ, hiện chỉ còn là xác lạnh. Hông xe mỗi bên sáu cửa với khẩu pháo ngắm từ trong qua kính tiềm vọng, buồng động lực lắp vách ngăn riêng chứa động cơ chạy bằng năng lượng ma thuật.

 

Sau vài giây quan sát, Logan cau mày, như nhận điều gì đó, ông liền sang cô gái tộc chim đang chỉ đạo thu hồi một vũ khí Long Tinh, gọi lớn: “Hân! Lại đây xem ! Thứ trông lắm!”

 

“Sao thế?” - Cô gái tộc chim tên Hân xếp đôi cánh ánh bạc gọn gàng lưng, từ tốn tiến , nhoài trong khoang lái sang Logan. - “Ê, cái thứ trông thật… Du trông vẻ kém cơ động, sức chống chịu cũng cao… Hay là bên ông mang về nghiên cứu xem ?”

 

Nói đoạn, cô tỏ vẻ ngập ngừng, liếc sang dòng nước nâu đục đầy đất đá và cây cối gãy nát đang dần xuôi về hạ nguồn, tặc lưỡi tự hỏi: “Lại cơn lũ, cảm thấy gì đó lạ. Nó đến quá đúng lúc, gây thiệt hại phe . Tôi nghĩ đây là thiên tai ngẫu nhiên, nhưng cụ thể thì…”

 

“Ê, Hân! Đợi chốc …” - Logan vỗ vai Ngọc Hân, trán toát mồ hôi lạnh khi vô tình về ngọn đồi ở thượng nguồn, mặt cắt còn giọt máu. - “Cô mắt tỏ, xem qua bên … Là… Tôi lầm, thực sự vô đôi mắt đang chúng ?”

 

“Anh cái gì? Giỡn thật ?”

 

Nữ yêu Ngọc Hân nhíu mày tò mò theo hướng mà Logan chỉ, để đó sống lưng lạnh toát, gai ốc nổi lên. Cô nước bọt ực một tiếng, bản năng giống loài khiến lông vũ ở đuôi xòe như chiếc quạt xếp. Hân bước lùi, hai tay đưa lưng rút hai chiếc liềm, thế phòng thủ.

 

“Ôi ơi… Anh nhầm , Logan… Có thứ gì đó đang theo dõi chúng … Mắt tím hiếm, nhưng mắt tím chứa âm khí thì…”

 

Tại ngọn đồi bên phía đất của Manteiv , khu rừng rậm rạp vẫn còn nguyên vẹn chút tổn hại cơn lũ quét. Tuy , điều đáng cánh rừng , mà là vô những cặp mắt tím bao trùm bởi khí đen đang về lực lượng của Vạn Yêu và Lotussia.

 

“Toàn quân! Trở hàng ngũ!” - Logan gào lên, tay vẫy mạnh cờ hiệu. - “Súng trường hai hàng khiên! Pháo dã chiến nạp đạn phân mảnh! Mục tiêu ngọn đồi hướng Tây Bắc, chờ lệnh!”

 

Nghe hiệu lệnh, binh sĩ Lotussia lẫn Vạn Yêu ngay tức thì hàng ngũ lập trận, quá trình diễn đầy một phút. Gươm giáo tuốt vỏ, s.ú.n.g mở khóa, đạn cũng lên nòng, khiên dựng sẵn, tất cả đều hướng thẳng về những đôi mắt bí ẩn nơi xa mà đợi lệnh.

 

Không chỉ , đơn vị pháo dã chiến chóng vị trí, binh sĩ mở nắp khóa nòng ở đuôi pháo, lắp viên đạn vỏ đồng đóng . Pháo thủ lượt xuống bên trái, nhắm chặt một mắt qua khe thước đo, tay đặt lên dây kích nổ, hít thở đều đặn đợi lệnh. Và , khoảnh …

 

“Làm lắm, hỡi những kẻ kế nhiệm mảnh đất linh thiêng mà chúng để .”

 

Âm giọng lạ kỳ ngân vang giữa núi rừng, chẳng rõ đến từ phương nào, chỉ rằng đó là giọng của phụ nữ. Gió lộng bắt đầu nổi lên, thổi qua khe đá tạo những tiếng rít chói tai, đưa đẩy những ngọn cây kêu lên xào xạc, mây đen lẫn sương mù ập đến, tạo nên khung cảnh quỷ dị lạ thường.

 

“Cái gì ? Giọng từ ?”

 

“Cái gì mà kế nhiệm chứ? Ai ?

 

“Tất cả cẩn thận! Giữ vững tinh thần, đừng hoảng! Đề cao cảnh giác!”

 

Binh sĩ liên quân hai nước bắt đầu xôn xao, họ co cụm , dáo dác quanh nhằm cố xác định phương hướng âm thanh dội đến. Tuy nhiên, mặc cho nỗ lực của họ, việc tìm kiếm nguồn gốc giọng từ vọng tới giữa vùng đất biên thùy hoang tàn đều trở nên vô dụng.

 

Âm giọng ngân cao khắp vùng biên thùy trải dài vạn dặm xa, vang đến tận những đồn biên phòng và các pháo đài lân cận. Ngay cả phía bên , tức lãnh thổ Hoàng quốc Long Tinh, tiếng vọng lan tứ phương, nhưng như đối với Manteiv, nó mang âm điệu hệt như lời đe dọa kinh :

 

“Ngụy long giương uy hà vô lực? Nam quốc trường tồn sở Nam dân. Phàm bất cứ kẻ nào xâm phạm nước Nam , ắt chỉ về. Hỡi hậu thế, chúng sẽ mãi dõi theo các ngươi.”

 

Lời dứt, sương mù kỳ dị liền tan ngay đó, như cách nó bất ngờ hiện , cơn gió đêm cũng ngừng hòa âm những khúc u uất kinh . Nhìn về ngọn đồi, các đôi mắt tím đầy ám khí cũng biến mất chút dấu vết, như tan huyền ảo mà chẳng một ai đủ sức nhận .

 

Một lính Lotussia gãi đầu quanh, tò mò huých vai đồng đội và hỏi: “Này, nghĩ chuyện là ? Sống ngàn năm qua mới thấy trường hợp tâm linh quy mô cỡ đầu.”

 

“Tôi cũng khác gì ?” - Người đồng đội thở dài lên, xoay vặn nhẹ lưng kêu lên răng rắc. - “Mà cảm giác thế sự sắp đổi thật , còn lợi hại thì… Chỉ đành chờ thời gian trả lời thôi, phàm linh ? Mong tình hình còn cứu vãn, thì… Hầy…”

 

Quả thực như những gì mà binh sĩ lo ngại, chỉ vài ngày , các hoạt động quân sự của phe Liên minh Lưỡng quốc Manteiv đẩy mạnh. Từ miền Trung hai nước, hàng hàng lớp lớp các sư đoàn đông đảo trang vũ khí mới nhất, ùn ùn kéo về miền Bắc, thiết lập hỏa điểm lớn tại biên thùy.

 

Câu đối mang hàm ý thâm sâu đêm đó mà thế lực bí ẩn truyền đạt, nó trở thành câu đồng d.a.o truyền miệng của dân chúng gần như khắp Manteiv. Chỉ cần ngẫu hứng mang hành trang, dạo quanh các lãnh địa miền Bắc, đôi khi sẽ trẻ con lẫn lớn truyền tai ngớt lời rằng:

 

“Ngụy long giương uy hà vô lực, Nam quốc trường tồn sở Nam dân.”

 

Lại , cơn lũ qua để hậu quả nhỏ, khi mà đất đai xuôi dọc theo bờ sông phía Long Tinh sạt lở hàng loạt, đồi núi cũng đổ sập. Dòng sông Minh Nguyệt đoạn mở rộng đến gần ba mươi dặm, biến nó thành con sông sở hữu bề rộng đôi bờ kỷ lục nhất lục địa thời bấy giờ.

 

Các doanh trại thủy quân Đại Long ở ven sông cuốn biển, chiến thuyền vỡ vụn, thiệt hại thể đong đếm, thủy binh miền Nam gần như tê liệt. Sau đó, quân Đại Long tổn thất ít nhất mười vạn thủy binh, hơn trăm chiến thuyền, hàng loạt khí tài vỡ tan hoặc liên quân Manteiv thu giữ.

 

Tin tức quân đội của Thịnh Long chịu thiệt hại bởi thiên tai lạ nhanh chóng lan truyền khắp lãnh thổ Long Tinh. Dân chúng bắt nộp sưu thuế cao nuôi quân đội, nghèo đói triền miên, khi tin cho rằng trời phạt Đại Long liền phất cờ khởi nghĩa, cõi cũng quân nổi dậy.

 

Chuyện đến ngớt, công chúa Linh Xảo đột ngột rời hoàng cung biệt tăm, kéo theo sự mất tích kỳ lạ của tiểu thư Liễu gia Liễu Như Yên. Không lâu đó, dân gian chẳng rõ từ phương nào lan truyền khắp các nẻo đường giang sơn Long Tinh một câu sấm vô cùng ẩn ý, rằng:

 

“Ngụy long giương uy hà vô lực, Long Nữ giương cờ hiệu muôn dân.”