THE PAPER ECHO - CHƯƠNG 4: BẢN SONATA CỦA QUỶ

Sáng hôm , khí trong căn penthouse đặc quánh như chì.

Lucas ở đầu bàn ăn dài thượt, gương mặt tái nhợt nhưng ánh mắt sáng lên một cách kỳ lạ – ánh sáng của một kẻ buôn bạc giả phát hiện mỏ vàng.

Tay – bàn tay với vết sẹo xí chạy dọc ngón cái và ngón trỏ – băng bó sơ sài. Hắn dùng nĩa ở tay trái, chọc mạnh miếng bít tết tái , nước thịt đỏ hồng chảy đĩa sứ trắng.

"Em ngủ ngon chứ, Sarah?" Lucas hỏi, ngẩng đầu lên.

Sarah đối diện, nhấp một ngụm cà phê đen. Cô dùng tay – bàn tay hảo mới tái sinh – để cầm tách. Cảm giác sứ lạnh chạm đầu ngón tay nhạy cảm khiến cô rùng sung sướng, nhưng cô cố giữ vẻ mặt vô cảm.

"Em ," cô đáp gọn lỏn.

Lucas buông nĩa xuống. Tiếng kim loại va sứ chói tai. Hắn ngước cô, khóe môi nhếch lên một nụ cay đắng và đầy toan tính.

"Em . Tất nhiên là em ," khẩy, giơ bàn tay tàn tật của lên lắc lắc mặt cô. "Nhìn xem, Sarah. Nhìn cái thứ gớm ghiếc . Em nhớ tại nó nông nỗi ?"

Sarah siết nhẹ tách cà phê. Ký ức của Lucas . Hắn còn nhớ về đêm qua khi ngã xuống sàn và la hét. Trong đầu bây giờ, vết thương tồn tại 13 năm.

"Anh cứu em," Sarah , giọng bình thản. "Trong con hẻm đó."

"," Lucas gật đầu, giọng trầm xuống, mang âm hưởng của một kẻ t.ử vì đạo. "Anh là Quarterback xuất sắc nhất bang. Anh học bổng phần của Đại học Michigan. Anh lẽ chơi ở NFL. Anh lẽ là một ngôi triệu đô."

Hắn dậy, bước chậm rãi về phía cô, cái bóng của đổ dài trùm lên cô.

" vứt bỏ tất cả. Vì em. Vì đôi tay quý giá của em." Hắn cúi xuống, thô bạo nắm lấy cổ tay của Sarah, kéo lên cao. Hắn ngắm những ngón tay thon dài của cô với ánh mắt tham lam trần trụi. "Và , em làm gì để trả ơn ? Mười ba năm qua, em đàn nổi một nốt nhạc hồn. Em chỉ ăn bám, lóc và làm gánh nặng cho ."

Hắn ghé sát tai cô, thì thầm: " giờ thì khác . Chúa ban phép màu, ? Hay là bác sĩ Foster chẩn đoán sai?"

Sarah giật tay , phắt dậy. "Anh gì, Lucas?"

Lucas chỉnh cổ áo, trở về dáng vẻ doanh nhân lạnh lùng.

"Anh hủy lịch hẹn với bác sĩ Foster. Em sẽ viện tâm thần nữa."

Sarah thở phào nhẹ nhõm trong lòng, nhưng câu tiếp theo của ngay lập tức bóp nghẹt hy vọng đó.

"Thay đó, gọi cho đại diện truyền thông. Tháng , Ardent sẽ tổ chức một buổi hòa nhạc từ thiện lớn nhất New York. 'Sự trở của Thiên nga'. Vé VIP bắt đầu chào bán sáng nay. 5.000 đô la một vé."

Sarah trân trối . "Anh điên . Tôi tập luyện gì suốt 13 năm..."

"Em là thiên tài mà, Sarah?" Lucas ngắt lời, ánh mắt sắc lạnh như d.a.o cạo. "Em nợ cuộc đời . Em nợ sự nghiệp NFL của . Công ty đang thua lỗ, các cổ đông đang nuốt sống . Đôi tay của em..." Hắn chỉ tay cô. "...là tài sản duy nhất còn giá trị thanh khoản mà . Em sẽ chơi đàn. Em sẽ kiếm tiền. Và em sẽ cứu cái ghế CEO của ."

Hắn lưng bước , ném một câu mệnh lệnh:

"Vào phòng đàn . Anh bản La Campanella bữa trưa. Nếu em đ.á.n.h sai một nốt, sẽ tự tay đập nát cái đàn đó. Và thể là cả ngón tay em nữa."

Sarah cây đàn Steinway. Nắp đàn mở lên, để lộ hàm răng đen trắng đang chờ đợi.

Cô đặt tay lên phím đàn.

Mười ba năm. Mười ba năm cô chỉ dám nó, chạm nhẹ nó với nỗi đau đớn thể xác và tinh thần. giờ đây, khi cô đặt ngón tay xuống, một luồng điện chạy dọc sống lưng.

Cơ bắp cô nhớ. Trí não cô nhớ. Và quan trọng hơn, đôi tay – đôi tay đ.á.n.h đổi bằng m.á.u của Luke năm 17 tuổi – đang khao khát giải phóng.

Sarah hít sâu. Cô chơi cho Lucas. Cô chơi để cứu công ty rác rưởi của . Cô chơi cho chính . Cô chơi để kiểm chứng xem vũ khí mới của sắc bén đến .

Ding.

Nốt nhạc đầu tiên vang lên, trong trẻo như pha lê vỡ.

Và , cơn bão ập đến.

Ngón tay Sarah lướt phím đàn với tốc độ tưởng. Bản La Campanella của Liszt – một trong những bản nhạc khó nhất thế giới – tuôn trào tay cô như thác lũ. Những cú nhảy quãng xa, những nốt lặp điên cuồng, sự tinh tế trong từng cú chạm... tất cả đều hảo.

Cô nhắm mắt , để âm nhạc cuốn trôi căn phòng ngột ngạt, cuốn trôi gã chồng tệ bạc. Trong khoảnh khắc , cô là nữ hoàng. Cô nắm quyền kiểm soát.

Khi nốt nhạc cuối cùng ngân vang và tắt lịm, Sarah vẫn im, lồng n.g.ự.c phập phồng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://otruyen.vn/the-paper-echo/chuong-4-ban-sonata-cua-quy.html.]

Tiếng vỗ tay chậm rãi vang lên từ cửa.

Lucas đó, tựa vai khung cửa. Hắn còn vẻ giận dữ nữa. Thay đó là sự thỏa mãn của một gã lái buôn kiểm định xong món hàng hiếm.

"Tuyệt vời," , mắt sáng lên vẻ tham lam. "Anh đúng. Em là một mỏ vàng, Sarah ạ. Với câu chuyện ' vợ tật nguyền tình yêu chữa lành', chúng sẽ bán cháy vé ở Carnegie Hall."

Hắn rút điện thoại , bấm . "Alo, Mark hả? Soạn hợp đồng . Tour diễn vòng quanh nước Mỹ. , cô hồi phục . Ký hợp đồng độc quyền 10 năm với Ardent Entertainment. Nhanh lên."

Sarah tấm lưng của Lucas khi chuyện điện thoại đầy hưng phấn.

Hắn hề yêu cô. Hắn cũng chẳng quan tâm đến phép màu. Với , cô chỉ chuyển từ "phế thải" sang "máy in tiền".

sai lầm một điều. Khi cô là phế nhân, cô phụ thuộc . khi cô là ngôi triệu đô, mới là kẻ cần cô.

Sarah khẽ mỉm . Một nụ lạnh lẽo từng xuất hiện gương mặt cô suốt một thập kỷ qua.

Đêm hôm đó, Sarah khóa trái cửa phòng ngủ. Cô lấy cuốn nhật ký từ gối.

Đã 24 giờ trôi qua kể từ vụ tấn công trong quá khứ. Cô cần Luke thế nào. Cảm giác tội len lỏi trong lòng cô, nhưng nó nhanh chóng đè nẹp bởi bản năng sinh tồn.

Cô : "Luke? Cậu ?"

Dòng chữ hồi đáp hiện lên chậm chạp, nét bút run rẩy và mờ nhạt, lẽ do đang bằng tay trái.

"Đau c.h.ế.t , Sarah ạ. Bác sĩ xương nát vụn. Tớ phẫu thuật đóng đinh."

Trái tim Sarah thắt .

"Tớ xin ," cô . Lần là thật lòng.

Dòng chữ tiếp theo của Luke khiến cô sững sờ:

"Đừng xin . Tớ thấy tay , Sarah 2010. Tay cả. Chỉ trầy xước nhẹ. Thế là . Tớ hối hận."

Sarah c.ắ.n môi đến bật máu. Sự ngây thơ và t.ử tế của như d.a.o cứa lương tâm cô. Cậu vẫn cái giá thực sự. Cậu vẫn nghĩ là hùng.

, dòng chữ tiếp theo hiện lên, mang theo một chút bóng tối của sự đổi:

" Sarah ... bố tớ thăm. Ông . Ông học bổng Michigan hủy . Tớ... tớ sẽ làm gì nữa. Bóng bầu d.ụ.c là tất cả của tớ."

Sarah chằm chằm trang giấy. Đây chính là khởi đầu của sự tha hóa. Sự thất vọng, nỗi sợ hãi về tương lai, và áp lực tài chính sẽ dần biến trai thành con quái vật Lucas ở phòng bên cạnh.

Cô cần ngăn chặn điều đó. Hoặc ít nhất, cô cần lợi dụng nó.

"Luke, ," Sarah , ngòi bút hằn sâu xuống giấy. "Bóng bầu d.ụ.c là con đường duy nhất. Cậu thông minh. Và quan trọng hơn, cần kẻ nào làm điều với ."

"Ý là bọn côn đồ?"

"Không. Kẻ chúng. Kẻ thuê chúng để hủy hoại tay của Sarah 2010, nhưng khiến lãnh đạn."

Sarah hít sâu. Đã đến lúc gieo mầm chia rẽ.

"Là Jessica. Cô ghen tị với Sarah. Cô Sarah mất suất Juilliard."

Im lặng kéo dài.

"Không thể nào... Jess là bạn của Sarah mà..."

"Kiểm tra tủ đồ của cô ở trường, ngăn cùng, trong hộp giày cũ. Cậu sẽ tìm thấy biên lai chuyển tiền và tin nhắn với bọn côn đồ. Đừng đối chất với cô . Hãy báo cảnh sát ẩn danh."

Sarah đóng cuốn nhật ký .

Ở dòng thời gian cũ, Jessica bao giờ bắt. Cô trở thành thư ký, tình nhân của Lucas, cùng thao túng Sarah. nếu Jessica bắt từ năm 17 tuổi... tương lai sẽ đổi thế nào?

Sarah chắc. cô một điều: Cô đang chơi trò xếp hình với thời gian, và mỗi mảnh ghép cô đổi đều khiến bức tranh hiện tại méo mó theo một cách thể đoán .

Bên ngoài, tiếng sấm rền vang. Một cơn bão nữa đang tới.