Cố Thủ Đình mắt sưng húp, môi khô nứt nẻ, trông già nua hơn tuổi thật nhiều. Ông nghẹn ngào : "Đại , làm nữa mới đến tìm . Xuân Ngọc mới chỉ mười ba tuổi, con bé còn quá nhỏ, từng trải sự đời, làm thể cung hầu hạ những quý tộc . Muội nhất định giúp . Nếu , cuộc đời của Xuân Ngọc sẽ hủy hoại mất."
Trong lòng ông vô cùng tự trách. Ông ngờ những sứ giả tuyển tú chọn trúng Xuân Ngọc. Xuân Ngọc là con gái duy nhất của ông, từ nhỏ chịu nhiều khổ cực. Vất vả lắm gia đình mới chút của ăn của để, mà gặp chuyện . Ông khổ sở, lo lắng đến mức ăn ngon ngủ yên. Cuối cùng, con cái trong nhà mới khuyên ông đến nhờ cậy Lâm Vân Thư.
Ông chỉ mong một tia hy vọng, dù nhỏ nhoi đến cũng thử.
Lâm Vân Thư tất nhiên thể từ chối. Xuân Ngọc chẳng những là cốt nhục của Cố gia, mà còn là trong nhà nàng. Nơi cung đình hiểm ác, một tiểu cô nương như Xuân Ngọc từng trải sự đời, e rằng chỉ cần sơ sẩy một li liền vướng những tranh đấu khốc liệt, khôn lường.
Nàng liền lập tức cho gọi Tiểu Tứ đến.
Hôm là ngày rảnh rỗi, Tiểu Tứ cùng Lục Văn Phóng đang nghiên cứu thi thư trong thư phòng.
Vừa mẫu gọi, Tiểu Tứ tức thì vội vàng chạy , Lục Văn Phóng cũng theo sát phía .
Lâm Vân Thư bèn thuật đầu đuôi câu chuyện, giao phó cho Tiểu Tứ một nhiệm vụ trọng yếu: "Con hãy đến huyện nha tìm cách gạch tên Xuân Ngọc khỏi danh sách cung nữ."
Tiểu Tứ thấu triệt tính chất trọng đại của vấn đề, chút chần chừ mà lĩnh mệnh.
Cố Thủ Đình rút hai mươi lượng bạc đưa cho Tiểu Tứ. Tiểu Tứ định cất bước liền Lục Văn Phóng ngăn cản.
Lục Văn Phóng khổ đáp: "Thím , e rằng bạc đủ lo liệu ."
Mọi đều ngạc nhiên, Cố Thủ Đình trợn mắt Lục Văn Phóng mà gặng hỏi: "Vì cớ gì?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://otruyen.vn/phan-dau-tro-thanh-cao-menh-phu-nhan-nuoi-bon-con-trai/chuong-148.html.]
Lục Văn Phóng bèn giải thích cặn kẽ: "Vị huyện lệnh tân nhiệm ưa phô trương thanh thế. Mới đây, phụ cùng một vài thương nhân tổ chức yến tiệc đón mừng ngài . Nào ngờ, ngài lên giọng chê bai chúng chẳng gì. Sau đó, những kẻ lưu manh đến quán ăn gây rối loạn, ngài bảo phụ chớ nên tính toán so đo. Người xem, ngài là hạng như đó." Tiểu Tứ suy tư chốc lát cất lời: "Quan mới nhậm chức ắt làm chuyện lớn để gây dựng uy danh. Sự tình e là sẽ muôn vàn trắc trở.”
Lâm Vân Thư cũng cảm thấy bất an trong lòng. Nàng bèn giao phó cho Lão Nhị: "Con hãy đến huyện nha canh chừng, thăm dò xem ai thành công trong việc gạch tên khỏi danh sách cung nữ . Nếu , chúng sẽ tìm cách tiếp cận họ, hỏi han kinh nghiệm."
Lão Nhị lĩnh mệnh, tức thì rời .
Ngày thu về, khắp núi đồi quê nhà trải thảm hoa dại. Ruộng nương thu hoạch xong, nông phu cần mẫn cày xới đất đai, gieo vãi hạt giống mới. Nhờ mưa thu dịu mát, đất đai ươm mầm xanh tươi mơn mởn, những chồi non bé nhỏ nhú lên. Hai bên đường, lá vàng rơi lả tả tựa cánh bướm, gió thu xoay vòng cuốn chúng bay xa tắp.
Tộc trưởng họ Trương chắp tay lưng, bước thoăn thoắt con đường làng. Mỗi khi lướt qua nhà các thành viên trong tộc, ông đều gật đầu chào hỏi. Cuối cùng, ông dừng chân cửa nhà Trương lão.
Thấy tộc trưởng lâm môn, Trương lão vội vàng mừng rỡ mời nhà, dặn dò nữ nhi pha .
Trương Bảo Châu khẽ đáp lời, liền lấy ấm quý giá nhất trong nhà để tiếp đãi khách quý.
Ánh mắt tộc trưởng dừng hình Trương Bảo Châu, biểu lộ một vẻ phức tạp khó tả.
Trương lão nhận thấy điều bất thường, bèn thăm hỏi: "Tộc trưởng đến gia phụ chắc hẳn việc gấp?"
Tộc trưởng thu ánh mắt, đón lấy chén Trương Bảo Châu dâng tới, trầm giọng : "Cháu gái, chuyện cần bàn riêng với phụ cháu, con hãy lui ngoài một lát."
Trương Bảo Châu khẽ gật đầu lui khỏi sảnh. Dù rõ đa tâm , nhưng nàng cảm thấy ánh mắt tộc trưởng nàng thật lạ lùng, tựa như đang xem xét một món hàng, khiến lòng nàng khỏi bất an.
Nàng bèn lén lút về phòng , áp tai vách tường để trộm câu chuyện.
Trong đại sảnh, tộc trưởng nhấp một ngụm , Trương lão đang sốt ruột yên, mới thong thả cất lời: "Ngươi triều đình đang tuyển tú ?"
