7
Khi thốt câu đó, lòng chợt thắt , nhớ đến cô suýt phá tung tiệm của . May mà tâm trạng cô vẻ định hơn.
“Hoàn lương … làm gì?” Cô hỏi.
“Làm gì cũng .” Tôi chỉ lá : “Dù Quan Sát của cô nặng, nhưng trụ giờ Thực Thương. Tuy yếu, nhưng nếu gặp đại vận , nó sẽ giúp cô gây dựng tay nghề, sống bằng chính bản lĩnh của .”
A Lệ cầm tờ giấy, chằm chằm hai chữ “Thực Thương” khoanh tròn: “Thực Thương là gì?”
Tôi lấy cuốn sổ , giải thích: “Thực Thần và Thương Quan, gọi chung là Thực Thương. Nó tượng trưng cho khả năng biểu đạt, sáng tạo… và quan trọng nhất là năng lực kiếm sống bằng chính đôi tay của .”
A Lệ nhạt: “Hạng như thì tay nghề gì? Nghề giường ?”
Tôi cô , giọng nghiêm túc: “Nếu cô tìm một con đường dùng Thực Thương để mưu sinh, cô thể sống . Không dựa đàn ông, cũng dựa gia đình mà chỉ thể dựa chính .”
Trong mắt cô thoáng lóe lên một tia sáng.
Hôm đó, khi rời , cô mang theo tờ lá , ngón tay ngừng miết lên hai chữ “Thực Thương”.
Nửa tháng , A Lệ hớn hở tìm đến.
Cô còn ăn mặc hở hang trang điểm đậm nữa, chỉ mặc áo phông, quần bò giản dị, gương mặt sạch sẽ. Trên tay xách theo túi hoa quả, đặt xuống bàn rạng rỡ:
“Tôi đăng ký học làm móng . Dạo bận học nghề lắm.”
Cô giơ tay . Dưới ánh nắng, móng tay nở một bông hoa rực rỡ: “Đẹp ? Tôi tự làm đấy.”
“Đẹp thật.” Tôi bật : “Nếu đàn ông, chắc chắn sẽ nhờ cô làm một bộ.”
“Hì hì, lo mà kiếm bạn gái . Hôm nào dẫn đến đây, chị làm miễn phí cho.”
con đường lương bao giờ dễ dàng.
Vài ngày , ghé qua tiệm làm móng nơi A Lệ thực tập. Bên ngoài treo đầy bóng bay hồng rực rỡ, nhưng khí bên trong nặng nề khác thường.
Bà chủ , thở dài: “A Lệ nghỉ . Con bé học chăm, nộp năm mươi mẫu, nó nộp đến một trăm. Tối tiệm đóng cửa, nó còn đèn đường tập tiếp.”
Bà chủ dừng , giọng chùng xuống:
“ đến ngày thực tập thứ ba, một gã khách nam nhận nó… toạc chuyện cũ ngay mặt . Bạn gái gã lập tức làm ầm lên, nhất quyết cho nó chạm . Làm nghề dịch vụ… mất uy tín là coi như xong. Tôi cũng còn cách nào khác.”
Tôi bước khỏi tiệm, lòng nặng trĩu.
A Lệ… cô ?
8
Một thời gian dài đó, còn gặp A Lệ.
Cho đến một tối ăn khuya, bắt gặp một gánh hủ tiếu xào bên lề đường. Chủ quán là một phụ nữ buộc tóc đuôi ngựa cao, động tác nhanh nhẹn, dứt khoát. Khi cô , mới nhận , đó chính là A Lệ.
“Cho một phần, thêm trứng với thịt.” Tôi xuống.
Ngọn lửa bùng lên, hắt sáng gương mặt lấm tấm mồ hôi nhưng đầy sức sống của cô .
“Tay nghề khá đấy.” Tôi khen.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://otruyen.vn/nhat-ky-hoan-luong-cua-a-le-vkjl/chuong-3.html.]
A Lệ lau mồ hôi, giọng bình thản: “Quá khứ cứ để nó qua . Anh chẳng , ai xui xẻo cả đời. Giờ tự làm chủ, xào bao nhiêu thì xào, chẳng ai quản .”
Tôi thấy cô xào một phần hủ tiếu cho bà cụ nhặt rác, còn cố ý thêm một quả trứng rán, là đồ thừa nên lãng phí. Bà cụ rơm rớm nước mắt: “Cháu bụng quá, chắc chắn phúc.”
A Lệ đáp, chỉ lặng lẽ dọn dẹp.
đời vốn dễ dàng.
Một tối khác, mấy gã thanh niên tóc nhuộm, đầy hình xăm kéo đến gây chuyện, đòi thu tiền bảo kê. Tên cầm đầu gọi là Báo Ca, thấy A Lệ xinh liền buông lời sàm sỡ, bắt cô “phục vụ” một đêm để trừ nợ.
A Lệ siết chặt chiếc muôi sắt, quát: “Cút!”
Hỗn loạn bùng nổ. Đồ đạc đập phá, bát đĩa vỡ tan. A Lệ đ.á.n.h ngã, khóe môi rỉ máu. Báo Ca giẫm nát bếp lò nghênh ngang bỏ .
Cô dậy, một lời, chỉ lặng lẽ nhặt từng mảnh vỡ lên.
Ba ngày , A Lệ đến tiệm bói của .
Cô xách theo vài quả táo và một hộp rẻ tiền: “Thầy Hồ, cảm ơn hôm giúp . Lần đến… nhờ đổi giúp một cái tên.”
“Đổi tên?”
“Ừ.” Cô gật đầu: “Tôi xem mạng, đổi tên thể đổi mệnh. Cái tên cũ của … tệ quá.”
Cô nghiến răng: “Tên thật của là Trương Chiêu Đệ. Cái tên đó… như một lời nguyền, cả đời chỉ để ‘chiêu’ em trai. Tôi một cái tên mới, để sống từ đầu.”
Tôi ánh mắt khẩn cầu của cô, trầm ngâm hồi lâu :
“Vậy gọi là ‘Trương Hà Hoa’ . Gốc là ngọc trong bùn, lòng đón giọt sương mai. Sinh từ bùn lầy, nhưng con đường của cô là nở hoa.”
“Trương Hà Hoa… Trương Hà Hoa…”
Cô lẩm nhẩm cái tên mới, ánh mắt dần sáng lên.
“Từ nay… là Trương Hà Hoa.”
9
Bẵng một năm, nhận một khoản chuyển khoản bốn mươi triệu đồng từ gửi tên “Trương Hà Hoa”.
Từ đó, mất liên lạc với cô . Hình ảnh phụ nữ mạnh mẽ dần phai nhạt trong ký ức, chỉ thỉnh thoảng tự hỏi: Trương Hà Hoa, giờ cô sống ?
Một đêm mất ngủ, vô tình lướt thấy một buổi livestream tiêu đề “Trương Hà Hoa bán ngó sen”.
Trên màn hình là một phụ nữ mặc đồ giản dị, đang thoăn thoắt đóng gói những củ sen. Phía là vùng sông nước Giang Nam tĩnh lặng trong đêm, tiếng ếch kêu râm ran.
Giọng cô vẫn khàn khàn nhưng đầy nội lực: “Sen đào chiều nay, sen hồng bảy lỗ, hầm canh là ngon nhất. Mọi xem, nhựa sen nhiều lắm.”
Bình luận trôi nhanh. Có kẻ ác ý hỏi: “Nghe chủ thớt làm cái nghề ?”
Cô dừng tay, thẳng ống kính mỉm : “Ngày xưa từng lăn lộn trong bùn lầy. Bây giờ vẫn ở trong bùn, nhưng là để đào ngó sen. Tôi từng làm nhiều việc mấy vẻ vang, vì khi đó cần sống. Còn bây giờ làm nữa, vì sống một cách hiên ngang. Hiện tại, là Trương Hà Hoa bán ngó sen.”
Có hỏi cái tên Hà Hoa ý nghĩa gì, cô im lặng vài giây đáp: “Một bạn đặt cho . Anh hoa sen mọc từ bùn, và con đường của cũng là từ bùn nhơ mà nở .”
Tôi mỉm , tắt điện thoại. Nhìn cửa sổ, trời cao mây nhạt, quả thật là một ngày thời tiết .
(Toàn văn )
