A Thủy chống con thuyền đ.á.n.h cá nhỏ, lắc lư mặt biển chừng nửa canh giờ. Gió biển mang theo nước mặn chát thổi mặt, xua tan phần nào sự mệt mỏi và căng thẳng dọc đường.
Khi mũi thuyền nhẹ nhàng chạm bãi cát thô ráp, phát tiếng “kèn kẹt”, nhóm ba Tống Thanh Việt mới thực sự thở phào nhẹ nhõm — ít nhất quá trình lên đảo thuận lợi.
Bước chân lên bãi cát xốp mềm, Tống Thanh Việt lập tức cảm nhận sự khác biệt. So với cái lạnh thấu xương ở huyện thành Hoài Viễn, hòn đảo dường như ấm áp hơn nhiều, khí ẩm ướt, gió thổi mặt cũng còn cảm giác cắt da cắt thịt.
Nàng quanh, địa thế đảo nhấp nhô, t.h.ả.m thực vật chủ yếu là bụi cây thấp và các loài cây chịu mặn, gần như thấy những mảnh ruộng lớn, chỉ lác đác vài sườn đồi dốc trồng những loại khoai củ sức sống mãnh liệt.
“Mời bên .”
A Thủy dẫn đường phía , thái độ vẫn khách khí, hề ác ý. Họ theo A Thủy dọc theo lối mòn nhỏ, vòng qua một bãi đá ngầm. Khi tầm mắt bỗng nhiên rộng mở, cả ba , bao gồm cả Tống Thanh Việt vốn luôn trầm , đều tự chủ mà dừng bước, hít một lạnh, cảnh tượng mắt làm cho chấn động!
Chỉ thấy phía là một bãi đất cực kỳ rộng lớn nhân công san phẳng, dựa theo địa thế mà chia cắt thành vô ô vuông lớn nhỏ đều, trông như một bàn cờ khổng lồ trải rộng mặt đất.
Một ô chứa nước biển đục ngầu, phản chiếu ánh sáng nhạt nắng đông quá gay gắt; một ô nước bốc quá nửa, kết tinh thành một vòng muối trắng ở mép; và càng nhiều ô khác, đáy phủ kín một lớp thể rắn trắng tinh, trong suốt, lấp lánh chói mắt ánh mặt trời!
Đó là muối! Muối chất đống như những ngọn núi nhỏ!
Trên ruộng muối ít đang làm việc. Họ làn da đen nhẻm, mặc áo đơn cũ nát, đang dùng cào gỗ thu gom muối kết tinh đáy ao, vun thành từng đống trắng xóa. Toàn bộ khung cảnh đồ sộ bận rộn, trong khí tràn ngập mùi muối biển nồng nàn.
“Trời đất ơi...” Lưu Đại Ngưu há hốc mồm, mắt trợn tròn như chuông đồng, mãi mới tìm giọng , lẩm bẩm, “Nhiều... nhiều muối thế ! Thôn các ... cần làm gì, chỉ cần ăn muối là no ?”
Câu hỏi ngô nghê của khiến một lão nông đang thu muối bên cạnh cũng phì .
A Thủy cũng , nụ mang theo vài phần chua xót và bất đắc dĩ: “Vị khách quan đùa , muối thể ăn cơm . Đảo đất mỏng nước mặn, trồng hoa màu gì, chỉ thể trồng ít khoai lang, sắn núi, căn bản đủ ăn. Cả thôn sống qua ngày, hơn nửa là trông chờ việc bán chỗ muối đổi lấy lương thực.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://otruyen.vn/luu-day-linh-nam-ta-dan-ca-thon-an-sung-mac-suong/chuong-146-ruong-muoi.html.]
Dường như chạm đúng nỗi lòng, dẫn họ sâu ruộng muối tiếp tục kể: “Không giấu gì các vị, mấy năm đảo còn náo nhiệt lắm. Có tàu lớn từ Nam Dương ghé qua nghỉ chân. Người trong thôn giúp họ vận chuyển bình thủy tinh, san hô từ tàu lên bờ, đổi lấy đồ sứ, , lụa từ đất liền mang về. Khi đó đảo mới dần ở, tụ thành thôn xóm.”
Giọng thoáng chút hoài niệm về quá khứ, ngay lập tức trầm xuống: “Sau bên ngoài loạn lạc, đường biển cũng đứt đoạn, tàu thuyền Nam Dương còn ghé nữa. Chúng nghề ngỗng gì, chỉ đành dựa nghề phơi muối do tổ tiên truyền để kiếm sống. nơi hẻo lánh, ít đến, muối cũng khó bán ... Haiz, năm nay mất mùa, chúng thủ cả đảo muối mà trong thôn vẫn ít c.h.ế.t đói... Thực sự là cùng đường mới để chú A Vượng — là lái buôn áo xám các vị gặp — mạo hiểm bờ tìm mua. Buôn muối lậu quan phủ bắt thì mất đầu, nhưng bán thì ôm núi muối cũng c.h.ế.t đói, đằng nào cũng là c.h.ế.t...”
Lời của A Thủy giản dị nhưng hết nỗi gian khổ và bất lực của dân làng chài . Gặp năm mất mùa, dân thường tiền mua muối lậu ngày càng ít, còn quan nhà giàu thì thèm mua muối lậu. Người làng chài ôm “núi vàng núi bạc” mà đổi hạt gạo cứu mạng.
Vừa , A Thủy dẫn họ đến một dãy nhà đá thấp bé bên cạnh ruộng muối. Hắn đẩy cánh cửa gỗ nặng nề, một mùi mặn chát nồng nặc ập mặt. Cảnh tượng bên trong một nữa khiến nhóm Tống Thanh Việt kinh ngạc đến thốt nên lời!
Theo dõi để đón đọc nhiều bộ truyện hay nhé ạ
“Đây là muối, nếu bán thì đây chính là lương thực, là bạc trắng đấy! Nếu nhiều muối thế , dù mạo hiểm mất đầu cũng bán, c.h.ế.t no còn hơn c.h.ế.t đói!” A Tiến liên tục cảm thán.
Chỉ thấy trong căn nhà đá rộng lớn hề đồ đạc gì khác, từ mặt đất đến sát tường đều chất đầy muối biển trắng tinh! Chúng đóng bao mà đổ đống trực tiếp như cát, tạo thành những “ngọn núi muối” cao quá đầu , lan rộng khắp phòng.
So với việc dân thôn Ma Phong tranh giành từng chút trái muối cây, nơi quả thực là biển muối!
Tống Thanh Việt căn phòng đầy ắp muối trắng đến chói mắt trong ánh sáng lờ mờ, trong lòng bỗng nhiên sáng tỏ. Nàng rốt cuộc hiểu vì gã lái buôn A Vượng ở huyện thành đồng ý đổi địa điểm và phương thức giao dịch dễ dàng đến thế, dù lúc đầu chút do dự. Thậm chí khi họ ép giá, cũng quá kiên trì với cái giá “cắt cổ” ban đầu, cuối cùng chấp nhận bán với giá 30 văn một cân.
Nguyên nhân gì khác: Muối ở đây quá nhiều!
Nhiều đến mức họ nóng lòng bán tống bán tháo, nhiều đến mức họ sẵn sàng chấp nhận rủi ro và hạ giá để giao dịch thành công. Hơn nữa, họ đang cần lương thực gấp, cũng giống như thôn Ma Phong đang cần muối gấp, tất cả đều vì nhu cầu sinh tồn cơ bản. Với dân đảo, chi phí làm muối cực thấp, chủ yếu là công sức, cái họ cần là đổi muối lấy mạng sống.
“Thì là ...” Tống Thanh Việt lẩm bẩm, trong lòng cảm thán dấy lên một tia hy vọng.
Nhìn những dân đảo chất phác, trữ lượng muối vô tận , một ý tưởng mơ hồ bắt đầu hình thành trong đầu nàng — lẽ, mối quan hệ giữa thôn Ma Phong và hòn đảo chỉ dừng ở một mua bán, mà thể thiết lập một mối liên kết lâu dài? Nếu dùng trực tiếp lương thực của thôn Ma Phong để đổi lấy muối, thì đúng là đôi bên cùng lợi.
Tống Thanh Việt bước tới, vê một chút muối nếm thử. Ừm, vị chát nhẹ, tinh khiết bằng muối triều đình, nhưng ảnh hưởng đến việc ăn uống hàng ngày.
