Linh hồn thứ hai - Chương 14

29

Chuyện tôi bị kỷ luật, Phó hiệu trưởng không công khai tuyên truyền, chỉ giới hạn trong nội bộ nhà trường.

Dù sao, số điểm cao tôi đạt được trong kỳ thi PISA, còn phải giữ thể diện cho nhà trường.

Thế là, tôi vẫn được sắp xếp tham gia buổi bảo vệ báo cáo không chính thức của đoàn giao lưu.

Trong phòng họp, ánh đèn dịu nhẹ.

Một vị giám khảo giơ micro lên, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào tôi:

“Bạn học Lương Sinh, tôi nhận thấy, trong bài thi của em có một câu bị bỏ trống.”

“Câu hỏi đó, theo lý mà nói không thể làm khó em, dù sao em đã đạt điểm cao nhất trong phần ‘tích hợp có cấu trúc’.”

Tôi trả lời: “Câu hỏi đó, em thật sự không biết làm.”

Giám khảo khẽ nhíu mày: “Nó kiểm tra sự hiểu biết đa văn hóa, không hề phức tạp mà.”

Tôi im lặng hai giây, từ từ nói:

“Nó yêu cầu em phân tích thực đơn của một nhà hàng Michelin, tiếp cận từ ý nghĩa văn hóa và tâm lý tiêu dùng.”

“Đề bài rất tinh tế. Nhưng đối với một người chưa từng bước chân vào nhà hàng cao cấp, nó quá xa lạ.”

“Giống như bắt một đứa trẻ mỗi ngày chỉ có thể tiêu năm tệ để ăn, đi đánh giá độ phức tạp hương vị của gan ngỗng Pháp. Em chỉ có thể nói với thầy: nó ngọt hay mặn; có đủ no hay không.”

“Nhưng nếu thầy hỏi em, làm thế nào để sống sót với năm tệ trong một thành phố xa lạ, em có thể nói cho thầy hơn mười cách.”

Tôi ngừng lại một chút, giọng nói bình tĩnh: “Đó mới là câu hỏi em giỏi nhất.”

Không khí yên tĩnh vài giây.

Giám khảo mím môi, giọng nói nhỏ đi vài phần:

“Dù em không biết, cũng có thể viết một vài câu trả lời thử. Nếu vậy, có lẽ thứ hạng của em còn có thể cao hơn.”

Tôi lắc đầu.

“Cuộc kiểm tra này, nếu muốn hướng đến trẻ em từ các nền văn hóa khác nhau trên toàn cầu, thì không nên giả định tất cả mọi người đều đã ăn món ăn đắt tiền.”

“Em chọn để trống, bởi vì câu hỏi này không công bằng.”

Không khí lại yên tĩnh một lát.

Giám khảo nói: “Cảm ơn, em về đi.”

30

Sau khi buổi giao lưu kết thúc, vài học sinh khác và tôi đã trao đổi địa chỉ email cho nhau.

😁

Một cô bé từ nước Úc nói rằng hoan nghênh tôi đến chơi, còn tặng tôi một chiếc phi tiêu khổng lồ.

Tôi cầm chiếc phi tiêu nổi bật đó, đi trên đường, đột nhiên bị ai đó gọi lại.

“Bạn học nhỏ, tôi có thể mời em ăn một bữa được không?”

Tôi quay người lại, là một ông lão tóc lấm tấm bạc.

Vừa nãy, ông ấy cũng ở trên ghế giám khảo, nhưng suốt từ đầu đến cuối không nói lời nào.

Tôi do dự một lát, rồi gật đầu.

Ông lão nói, ông ấy tên là Allen.

Ông ấy đưa tôi đến một nhà hàng Pháp.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://otruyen.vn/linh-hon-thu-hai/chuong-14.html.]

Nhân viên phục vụ đặt những món ăn tinh tế lên khăn trải bàn màu trắng sữa, tiếc là khẩu phần rất nhỏ, tôi cảm giác mình có thể ăn hết một món trong một miếng.

Tôi biết rõ những món ăn này rất đắt, có chút ngại động đũa.

Allen gọi nhân viên phục vụ, bảo họ mang cho tôi một đôi đũa.

“Ông ơi, tại sao ông lại mời con ăn cơm ạ?” Tôi không kìm được hỏi.

Ông ấy mở khăn ăn ra, hiền từ nói: “Câu hỏi mà con để trống trong buổi bảo vệ báo cáo, là do ta ra đề.”

Tôi ngạc nhiên.

Ông ấy cười cười: “Ta rất xin lỗi, đã ra một câu hỏi khiến con không muốn trả lời.”

Tôi ngượng ngùng thừa nhận: “Thật ra, con thật sự không biết làm.”

Allen chậm rãi gật đầu: “Ừm, dù sao đi nữa, ta cũng muốn mời con ăn một bữa cao cấp.”

Trong bữa tiệc, Allen dường như nhận ra sự căng thẳng của tôi, ông ấy kể cho tôi vài câu chuyện cười thú vị.

Ăn xong, ông ấy hỏi tôi: “Mùi vị thế nào?”

Tôi nghĩ nghĩ, nói: “Hình như chưa no.”

Ông ấy chớp chớp đôi mắt xám của mình, nói: “Bây giờ, đến lượt con cho ta xem, làm thế nào để ăn no với năm tệ trong thành phố này.”

Tôi dẫn Allen đến cổng sau trường, bỏ ra bốn tệ, mua một cái bánh trứng nướng.

Allen nếm thử một miếng, rồi giơ ngón cái lên.

Hoàng hôn buông xuống, Allen đưa tôi đến cửa tòa nhà căn hộ, tiễn tôi lên lầu rồi mới rời đi.

31

Tôi về đến nhà, vuốt ve chiếc phi tiêu cô bé ấy tặng, thở dài một tiếng.

Tôi ném chiếc phi tiêu về phía góc tường của A Trúc, hỏi: “Tôi bị ghi kỷ luật rồi, nếu sau này không vào được trường tốt, phải làm sao đây?”

A Trúc bắt lấy phi tiêu, ném lại cho tôi, nói: “Vậy thì vào trường bình thường thôi.”

Tôi bắt lấy phi tiêu, lo lắng nói: “Như vậy thì tôi sẽ không tìm được việc tốt, không kiếm được tiền…”

A Trúc cười vô tư lự: “Vậy thì cậu mở một quầy hàng nhỏ, làm phi tiêu đem ra bán, đóng gói một bộ nhãn hiệu nghệ thuật, nói là đặc sản nước Úc, chắc là đủ nuôi sống bản thân.”

“…”

Ngày hôm sau, tôi vừa bước vào cổng trường, liền bị Phó hiệu trưởng gọi đến văn phòng.

Phó hiệu trưởng mặt tái mét, khóe miệng lại có một nụ cười gượng gạo.

Tôi bước vào, lập tức sững sờ.

Allen đang ngồi ngay ngắn trên ghế sofa trong văn phòng, mỉm cười nhìn tôi.

Giọng Phó hiệu trưởng ôn hòa chưa từng thấy: “Lương Sinh, giáo sư Allen đặc biệt đến tìm em, có một tin tốt muốn nói với em.”

Allen nói: “Tôi muốn mời em tham gia một chương trình giao lưu văn hóa quốc tế. Chương trình này do trường chúng tôi chủ trì. Nếu em đồng ý, tôi sẽ đích thân viết thư giới thiệu cho em, giúp em xin học bổng toàn phần, và đảm nhiệm vai trò người hướng dẫn của em.”

Tôi đờ đẫn, nhất thời không biết phải trả lời thế nào.

Allen cười hỏi: “Em đồng ý không?”

Phó hiệu trưởng khẽ nhíu mày, dường như không thể hiểu nổi nhãn quan của vị giáo sư này.

Tôi trầm ngâm một lát, nhìn Allen, khẽ hỏi: “Con có thể suy nghĩ một chút được không ạ?”

“Đương nhiên.” Allen gật đầu, ánh mắt chân thành, “Chuyện này, hoàn toàn do con tự mình quyết định.”