Một năm sau, mùa mai nở sớm.
Kinh thành Tấn quốc dần bước qua thời loạn. Biên giới yên ổn, triều chính đi vào ổn định. Tần thị – nguyên Hoàng hậu – bị phế tước, giam lỏng tại Tịnh Tâm điện, không ai còn nhắc đến.
Triệu Mặc không lập hậu mới.
Hắn chỉ xây một cung điện nhỏ bên cạnh vườn thượng uyển, đặt tên là Nguyệt Hoa điện – không long trụ, không sơn son, chỉ có hàng trúc và một mái hiên thấp, giống hệt tiểu viện trong trí nhớ năm xưa của nàng.
Nơi ấy… nàng sống.
Không là hoàng hậu, không còn Chiêu Dung, chỉ là Thẩm Tình Nguyệt – người mà hắn từng đánh mất, giờ đây dám dùng cả thiên hạ để giữ lại.
Sáng hôm ấy, nàng thức dậy giữa tiếng gió, mái tóc dài buông nhẹ xuống vai. Triệu Mặc ngồi ở bậc đá ngoài hiên, mặc thường phục, một tay kê cằm, tay kia cầm một quyển sách y học mà nàng từng chép tay.
“Chàng đọc nổi thứ chữ này sao?”
“Không,” hắn cười, “Nhưng trẫm nhìn quen rồi, thấy… dễ chịu.”
Nàng lắc đầu, nhưng ánh mắt đã dịu đi.
Dân chúng bắt đầu truyền tai nhau một câu chuyện lạ lùng: hoàng đế Tấn quốc mỗi chiều lại biến mất khỏi hoàng cung, chỉ để đến một viện nhỏ, nghe một nữ tử đọc sách, đôi khi… còn tự tay thêu khăn vụng về.
Triều thần nhiều lần xin lập hậu – hắn đều phất tay từ chối:
“Trẫm đã có người muốn giữ cả đời. Lập nữa… là sai.”
Hôm ấy, nàng ngồi dưới giàn mộc lan, nhìn đám trẻ chơi đùa ngoài sân. Bỗng một bé gái nhà cung nhân chạy đến, dúi vào tay nàng một bó hoa dại:
“Cho nương nương! Mẫu thân nói nương nương là người tốt, còn sống nữa là kỳ tích!”
Nàng nhận lấy, khẽ hỏi:
“Vì sao con tặng ta?”
“Vì người là ‘phu nhân hoa rơi’ – người đã từng rơi xuống mà vẫn nở lại.”
Nàng cười – lần đầu tiên sau rất lâu, nụ cười không gợn đau thương.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://otruyen.vn/hoa-tan-truoc-dien/chuong-10-hoa-roi-ve-goc.html.]
Tối hôm ấy, Triệu Mặc đặt trước nàng một hộp gỗ nhỏ.
Nàng mở ra – là mảnh ngọc bội năm xưa, đã được gắn lại bằng vàng, đường gắn tinh xảo như hoa văn, vết nứt không biến mất, nhưng sáng lên dưới ánh nến.
“Ta từng muốn thay nàng sống lại một đời. Nhưng giờ ta hiểu – nàng không cần được cứu, nàng chỉ cần người đứng bên.”
Nàng đặt tay lên mảnh ngọc, nhìn hắn:
“Và giờ… chàng sẽ đứng bên ta chứ?”
Triệu Mặc siết c.h.ặ.t t.a.y nàng, khẽ gật đầu.
“Nếu kiếp sau còn có, trẫm vẫn chọn làm một kẻ sai, chỉ để đi đúng về phía nàng.”
Gió ngoài hiên nhẹ thổi, mộc lan rụng xuống một cánh.
Nàng ngẩng đầu, hỏi:
“Chàng có tin… hoa rơi có thể bay ngược?”
“Trẫm không cần nó bay ngược,” hắn nói, “Chỉ cần nó rơi xuống… đúng người.”
Trong ánh hoàng hôn, nữ tử từng bị đẩy vào lãnh cung, từng mất con, từng mang danh phản phi, nay ngồi trong tiểu viện hoa nở, tay nắm lấy người từng hủy hoại nàng.
Không phải để quên.
Mà để sống lại – mạnh mẽ hơn, tự do hơn.
Vì tình yêu thật sự, không cứu người ra khỏi hố sâu… mà nắm tay họ, đi cùng qua vực thẳm.
Mảnh Nắng
